Att konkurrera med målvaktsikonen Jonas Fransson är tufft för vem som helst i Hockeyallsvenskan, fråga bara Viktor Östlund. Blott en av de 15 första matcherna i Hockeyallsvenskan har nyförvärvet från Nybro fått stå.
I E22-derbyt borta mot i Vita Hästen fick han, efter att inte ha stått sedan 4 oktober borta mot Almtuna, sin efterlängtade chans igen.
Och som han tog den.
– Jag var till viss del osäker, men framför allt väldigt laddad inför matchen. Det var ju ett tag sen sist. Jag ville spela bra och ge laget energi, säger Viktor Östlund.
– Det tog väl en period innan jag vet helt inne i det. Man tappar mycket tempo när man bara tränar och inte spelar match. Men på det stora hela är jag nöjd, även om det känns värdelöst nu när vi inte vann, säger Östlund.
Östlund inledde visserligen, till synes, svajigt i matchen. Men han hindrade pucken från att åka in i mål vilket är det viktiga.
Samtidigt såg hans utespelare till lagkamrater till att försätta VIK i ett fint läge i matchen. 1–0 i första perioden signerat Alexander Wiklund blev 2–0 i den andra när Lukas Löfquist drämde iväg ett skott.
VIK kunde känna doften av tre sköna derbypoäng som också skulle vara vitala i bottenstriden.
Vita Hästen höjde sig dock ju längre matchen led. Viktor Östlund tvingades till ett antal högoktaniga ingripanden och gav sitt lag chansen att vinna, men till slut fick han kapitulera två gånger och Norrköpingslaget var ikapp.
Slutet av matchen blev en nervig historia, som slutade lyckligt för Hästen.
I ett sterilt VIK-power play rensade Vita Hästen. Pucken studsade sedan, för VIK:s del olyckligt på sargen, vilket ställde Andreas Frisk så att Douglas Lögdahl kom fri och överlistade Östlund.
– Det var otur med studsen för vår del. Sedan gjorde deras spelare det bra, det märks att han är en van målskytt, säger Östlund.
Ridå ner för VIK – som har det jättejobbigt. För att strö ytterligare salt i såren satte Vita Hästen in 4–2 i tom kasse i slutminuten.
– Killarna gör det bra stora delar av matchen. Tyvärr känns det som att vi blir lite passiva när vi har 2–0 och längre in på matchen och låter Hästen komma i mer och mer anfall, säger Viktor Östlund.
– Det här är en match som vi lika gärna kunde ha vunnit. Det är tungt för oss nu, vi måste jobba oss ur den här situationen, säger Viktor.