Macoy Erkamps har spelat golf sen han var fyra, fem år. Hans föräldrar är flitiga golfare och åker ofta från Kanada till Arizona för att spela på varmare breddgrader.
Uppväxten präglades av mycket sport. Hans mamma spelade baseball och hans pappa var fotbollsmålvakt.
Men det var hans storebror som fick Macoy att börja spela hockey.
– Han spelade och då ville jag också spela. Jag började när jag var fem år och sen representerade jag skollaget South Delta Storm och på den vägen är det, säger Erkamps som senare blev draftad till den kanadensiska proffsligan WHL.
Säsongen 2015/2016 gjorde han riktigt bra ifrån sig i Brandon Wheat Kings. Som lagkapten stod han för 85 poäng på 93 matcher.
– Det gav mig en NHL-deal med Ottawa Senators, det var kul.
Erkamps fick dock inte spela några NHL-matcher utan tog istället plats i Senators farmarlag och skulle bli en rutinerad AHL-spelare till slut med sina sex år i ligan i olika lag.
Erkamps är ingen som backar undan i närkamperna. På Youtube finns många klipp från Nordamerika där kanadensaren varit inblandad i slagsmål på isen.
Ifjol bestämde han sig för att åka över till Europa och testa på proffslivet här. HK Nitra i Slovakien blev första anhalt.
Det blev dock inte riktigt som han tänkt sig. Istället kom han till Västervik runt jul.
– Varje gång man får möjligheten att spela i Sverige ska man ta den, sa Macoy till VT när han precis anlänt.
Det blev en tung säsong för VIK som degraderades från Hockeyallsvenskan. Trots det och ett gäng med anbud från andra klubbar valde Erkamps att återvända till Västervik.
– Jag trivdes väldigt bra här och när dessutom Victor Öhman skulle bli sportchef och Joakim Hagelin och Nichlas Falk var kvar plus att VIK fick spela kvar i ligan, gjorde det beslutet ganska enkelt. Jag får en stor roll här och utvecklas som både spelare och person, säger den assisterande lagkaptenen som i AHL fick spela mer som en defensiv back med färre minuter.
– Jag vill visa att jag kan spela i den här ligan.
I VIK är Erkamps poängbäst bland backarna med sina tio (1+9) poäng på 26 matcher.
Hittills har det inte gått så bra för VIK som ligger näst sist med 25 poäng på 27 matcher.
– Det har varit lite upp och ner. Vi har ett ungt lag så det tar lite längre tid att få ihop allt, men truppmässigt tycker jag att vi är bättre än förra säsongen. Vi har visat att vi kan spela mot topplagen. Det är jämnheten som är vårt största problem. Vi måste hitta en högre lägstanivå och få ner misstagen som gör att vi förlorar matcher, för vi kan spela.
Hur går tankarna när man förlorar så mycket?
– Vi försöker att ta det match för match och inte älta. Vi försöker även att hitta det positiva när vi befinner oss i tuffa situationer. Men alla är medvetna om vad som krävs och att vi måste skärpa till oss och ge oss själva en chans. Det var riktigt skönt med en vinst inför juluppehållet.
Macoy Erkamps har spelat 54 matcher i VIK-tröjan.
Erkamps hinner inte åka hem till familjen i Kanada under de fem dagarna de får ledigt. Däremot passar han på att resa till Prag med en kompis.
– Det ser jag fram emot, jag älskar att resa och se nya platser. Runt nyår får vi också ett par dagar ledigt och då åker jag och Jake McGrew till Köpenhamn. Det finns så många coola platser att se i Europa.
Vad tycker du om Sverige?
– Det är ett väldigt rent och fint land som påminner mig om Kanada. Människorna är snälla här, även om de håller sig lite mer för sig själva. Alla pratar engelska, vilket är bra även om jag inte lär mig så mycket då. Jag kan en del svordomar, säger Erkamps och skrattar.
Har du testat någon svensk julmat?
– Den där snapsen var otroligt stark. Skinkan var god och sillen var inte så dålig även om det inte är något jag skulle välja på min tallrik annars. De där pepparkakorna som finns överallt är helt okej. Vi fick smaka några gröna marmeladgodisbollar, men det var för sött för mig. Min favoritmat i Sverige är raggmunk med lingonsylt.
Den 28-årige kanadensaren fick en smäll i bortamatchen mot Mora och har varken tränat eller spelat sen dess. "Men det är mer som en försiktighetsåtgärd, jag är tillbaka nästa match", säger han.
Hur ser en vanlig dag ut för dig här i Västervik?
– Jag vaknar och äter frukost. Sen beger jag mig till träningen. Efter det äter jag lunch med grabbarna och ibland åker vi till stan för en fika. Efter det åker jag hem och spelar gitarr, som jag lärt mig spela lite grann från Youtube, eller tittar på TV. Det finns inte jättemycket att göra, men jag umgås en hel del med grabbarna. Mest med Victor Öhman och Jake McGrew.
Vad gör du efter hockeykarriären?
– Om jag inte stannar kvar inom hockeyn skulle jag vilja jobba som mäklare eller inom försäljning. Jag är en ganska social person och gillar att träffa folk.
Men fram till dess vill VIK:s sportchef Victor Öhman gärna ha Erkamps i laget så länge det går.
– Han satte ett stort avtryck på de flesta redan ifjol. Han är en stor ledare som går i bräschen och ligger tvåa i ligan när det gäller att täcka skott. Han är riktigt bra, både som person och spelare.
Macoy Erkamps.