Som född och uppvuxen i hockeymeckat Örnsköldsvik var Theo Jacobsson väl medveten om vad det innebär att representera stadens lag Modo. Ändå har han, ett knappt halvår senare, fortfarande svårt att greppa det som hände på valborgsmässoafton tidigare i år.
– Jag har faktiskt inte förstått det riktigt än. Det är så sjukt stort att vi klarade av att gå upp, säger Jacobsson efter en av VIK:s träningar under försäsongen.
– Man märkte under säsongen, i stan, hur hajpen och intresset växte.
Jacobsson var kanske inte den mest framträdande spelaren i laget men noterades ändå för över 60 matcher och 12 poäng under fjolåret, som alltså kulminerade i avancemang efter en rafflande sjumatchersserie mot Djurgården. Modo var tillbaka i SHL, sju år efter degraderingen.
– Jag var på plats när de åkte ur och kommer ihåg hur jobbigt jag och alla andra kände att det var.
– Min roll var defensiv även om jag är och alltid har varit en offensiv spelare främst. Det handlade mer om konkurrensen i laget men jag tycker att jag tog den rollen bra.
Under våren och sommaren fördes en diskussion om denna säsong.
– Modo var lite fram och tillbaka om de ville låna ut mig eller hålla kvar mig och ge mig en chans att slå mig in i SHL, men efter ett tag kom de fram till att en utlåning vore bäst och när Västervik dök upp som alternativ kändes det jättebra för mig.
– Tanken är väl att jag ska få mer speltid och en mer offensiv roll här.
Trots sin ålder anser han sig redo att ta ett stort ansvar i VIK i vinter.
– Ja, men det tycker jag att jag är och att jag har visat det under försäsongen. Sen handlar mycket för mig om att utvecklas till att bli en spelare man kan lita på i alla situationer. Det är mitt mål med den här säsongen.
I träningsmatcherna har han visat sig fungera bra ihop med en annan yngling, slovakiske stortalangen Alex Ciernik.
– Han är sjukt skicklig. Bra spelförståelse och lätt att spela med. På många sätt är vi rätt lika där ute, det är alltid positivt. Det finns kemi mellan oss men det kan fortfarande bli bättre.
Hans NHL-rättigheter innehas av San Jose Sharks som plockade honom i den sjätte rundan av draften 2001. Men allt sådant får vänta.
– Jag försöker bli bättre en dag i taget så får vi se vad det kan leda till i framtiden, avslutar Jacobsson.