För att inte nuvarande tvåan VIK ska hamna längre från förstaplatsen, som AIK innehar med en poäng mer, är en seger nödvändig när Timrå IK gästar Plivit Trade-hallen.
I slutspelsserien förlorade Timrå den första matchen mot AIK, men studsade tillbaka på onsdagen och hemmaslog Tingsryd med 8–4, varav tre mål kom från årets rookie Jonathan Dahlén.
– De är offensivt starka och skickliga på att utnyttja deras lägen, så det gäller för oss att inte ge dem ytor och att få ner deras fart, precis som vi gjorde senast vi mötte dem här hemma, menar assisterande VIK-tränaren Ragnar Karlsson vars mannar fick välja själva hur torsdagsträningen skulle se ut.
– Nu handlar det bara om att kurera sig, äta mycket, samla energi och ladda batterierna för att komma så väl förberedd som möjligt när pucken släpps.
I VIK:s senaste match borta mot Almtuna var man det bättre laget, men fick inte in pucken.
– Så länge vi fortsätter att skapa chanser och tror på det är det ingen fara. Vår defensiv har varit bra på slutet, och om vi börjar därifrån kommer offensiven att släppa, säger Karlsson som väljer att byta målvakt inför fredagskvällens drabbning.
Hur kommer det sig när Ludvig Engsund har varit så pass bra?– Det är jättesvårt, men vi kände att det var läge att testa Fransson nu. Vi vet ju att vi har en jäkligt bra back-up i "Ludde" som vi känner oss trygga med ifall det skulle vara något. Skulle vi vänta kanske det skulle bli i en helt avgörande match på Hovet på söndag, och då skulle det kännas lite sådär att plötsligt kasta in Fransson i den pressade situationen.
Efter skadeuppehållet hoppade Jonas Fransson in i sista grundseriematchen borta mot Tingsryd, en match VIK förlorade med 5–3.
– Min tajming var inte så bra då, jag hade bara gjort en ordinarie träning innan dess. Sen så låg nog fokus omedvetet på fel saker, om jag skulle hålla eller inte. Men det var riktigt skönt att få den matchen i kroppen, för nu kan jag släppa den biten. Nu vet jag att det inte gör ont och att det håller, menar 37-åringen som har varit oerhört stabil under säsongen.
– Jag är redo, benet känns som sagt bra så det är bara ut och köra. Det kommer nog att bli fartfyllt så det gäller att vi åker lika mycket skridskor som dem, är med i backcheckingen och täpper till och stänger ner deras fart. När vi mötte dem hemma senast tycker jag att vi gjorde det riktigt bra.
Fransson har bra koll på deras offensiva spelare.
– Jag har koll, men med de där spelarna kan vad som helst hända, det gäller att kriga och vara med på det mesta. Det ska bli riktigt kul att spela igen, det har jag sett fram emot. Det är inte alltid roligt att sitta på bänken och kolla, utan jag vill vara där ute där det händer, säger Jonas Fransson.