För att inte nuvarande tvåan VIK ska hamna längre från förstaplatsen, som AIK innehar med en poäng mer, är en seger nödvändig när Timrå IK gästar Plivit Trade-hallen.
Timrå är det enda laget i slutspelet som VIK har plusstatistik på från grundserien.
I första mötet vann Timrå med 6–2 och satte stopp för VIK:s fina trend med nio segrar i rad i början av säsongen. Efter det vann VIK övriga tre matcher; hemma med 5–3, borta med 1–2 efter straffar, och hemma senast med 4–1.
I slutspelsserien förlorade Timrå den första matchen mot AIK, men studsade tillbaka på onsdagen och hemmaslog Tingsryd med 8–4, varav tre mål kom från årets rookie Jonathan Dahlén.
– Det gäller att vi är med i backcheckingen och täpper till och stänger ner deras fart, säger VIK-målvakten Jonas Fransson som är tillbaka mellan stolparna.
Efter skadan hoppade 37-åringen in i sista grundseriematchen borta mot Tingsryd, en match VIK förlorade med 5–3.
– Min tajming var inte så bra då, jag hade bara gjort en ordinarie träning innan dess. Sen så låg nog fokus omedvetet på fel saker, om jag skulle hålla eller inte. Men det var riktigt skönt att få den matchen i kroppen, för nu kan jag släppa den biten. Nu vet jag att det inte gör ont och att det håller, menar Fransson som har vaktat kassen i båda bortamatcherna mot Timrå, och får göra det för första gången på hemmaplan på fredagskvällen.
– Jag är redo, benet känns som sagt bra så det är bara ut och köra. Det kommer nog att bli fartfyllt så det gäller att vi åker lika mycket skridskor som dem. När vi mötte dem hemma senast tycker jag att vi gjorde det riktigt bra.
Fransson har bra koll på deras offensiva spelare.
– Jag har koll, men med just de där spelarna kan vad som helst hända, det gäller att kriga och vara med på det mesta. Det ska bli riktigt kul att spela igen, det har jag sett fram emot. Det är inte alltid roligt att sitta på bänken och kolla, utan jag vill vara där ute där det händer, säger Jonas Fransson.
På frågan om varför man byter målvakt då Ludvig Engsund har storspelat, svarar assisterande VIK-tränaren Ragnar Karlsson så här:
– Det är jättesvårt, men vi kände att det var läge att testa Fransson nu. Vi vet ju att vi har en jäkligt bra back-up i "Ludde" som vi känner oss trygga med ifall det skulle vara något. Skulle vi vänta kanske det skulle bli i en helt avgörande match på Hovet på söndag, och då skulle det kännas lite sådär att kasta in Fransson i den pressade situationen.
I övrigt ser laget exakt likadant ut som i onsdagens bortamatch mot Almtuna.