Christian Axelsson har spelat större delen av sin karriär i hockeyettan, men 2019 var han utlånad till Linden i Eskilstuna och hjälpte de ta klivet från tvåan till ettan. Nu ska han försöka göra samma resa med Hästen.
Han är uppvuxen i Norrköping, fostrad i Vita Hästen och fick göra några matcher med A-laget i division 1 säsongerna 2010-2011 och 2011-2012 under Sune Bergmans ledning.
Därefter har det blivit ett äventyr i USA med junior- och collegehockey och sedan ett flertal säsonger i hockeyettan med framför allt Kumla och Nyköping.
Han hade lite kontakt med Vita Hästen redan i somras, men då blev det inget. Istället blev det fortsatt spel i ettan med Västervik, men efter att Smålandsklubben drabbats av ekonomiska problem och flera spelare lämnat kände även Christian Axelsson att det var dags för något nytt.
– Det blev inte riktigt som tänkt från början. Det har varit en del tumult i klubben. Det är flera som lämnat och klubben har det tufft ekonomiskt. Det är ett beslut som vuxit fram och som jag tagit tillsammans med min sambo. Man är inte purung längre och måste tänka på framtiden och det civila och då passade det bra med Hästen, säger Christian Axelsson, som har sin bas i Nyköping och jobbar som snickare vid sidan av hockeykarriären.
Värvningen blev möjlig efter en insamling av Vita Hästens supportrar. 120 000 kronor lyckades de få ihop. Ett beundransvärt engagemang på alla sätt och vis menar Axelsson.
– Det känns så klart väldigt ärofyllt. Det visar vilka fans som finns i Norrköping och hur stor hockeyn är i staden. Det blir en motivationsfaktor, när man ser vad laget betyder. Det är häftigt. Det är bara tacka och bocka och försöka återgälda på isen.
Forwarden som varit kapten i såväl Nyköping som Västervik gjorde 31 (13+18) poäng i ettan förra säsongen och har stått för 12 (5+7) den här säsongen.
Vad ser du att du kan bidra med?
– Jag har mina styrkor i att spela ett rakt spel, att spela med passion, glöd och göra allt för laget. Sen om det är att ta en bra forecheck och sätta in någon i sargen, styra in en puck i mål eller stå och grisa framför kassen, det spelar ingen roll. Jag ska försöka leda med min rutin och gå i bräschen.
Det blev bara en halv säsong i Västervik för 32-åringen.
Christian Axelsson får chansen att debutera redan på söndag då Vita Hästen drar igång alltvåan igen och möter Krif Hockey hemma.
Hur blir det att få kliva ut på isen i Himmelstalundshallen igen?
– Det kommer att bli speciellt. Det blir väldigt häftigt och känns otroligt inspirerande. Det ska bli kul att få gå ut och kriga med Hästen-loggan på bröstet. Jag är taggad på att försöka hjälpa moderklubben ta klivet till ettan, säger Christian Axelsson.