Rickard Dahl kom till Västerviks IK från norska division 2-laget Kongsvinger inför den pågående säsongen. Den Brynäsfostrade backen har tidigare spelat division 1-hockey i Mjölby HC och IK Pantern där han har haft stora roller.
I VIK har det varit precis tvärtom. 23-åringen fick knappt spela i träningsmatcherna ens och står oftast uppsatt som sisteback i laguppställningen.
– Jag har aldrig varit i den här situationen tidigare så det är lite speciellt. Innan har jag alltid spelat mycket och bidragit mycket till laget. Det har varit jäkligt tufft, säger Dahl.
Vad är det värsta med att inte få spela?
– Att självförtroendet försvinner. Sen när man väl får chansen vill man visa så mycket på så lite tid, och det är inte heller lätt.
Har du haft tankar på att lämna laget?
– Jag flyttade inte hit för att sitta på bänken, men det blir inte bättre av att hänga läpp. Jag är inte den som viker ner mig, utan jag får göra det bästa av situationen och försöka jobba på och kriga till mig en plats. Vi har ett bra lag som jag tror kommer att gå långt, och den resan vill jag inte missa.
Hemma mot Tranås i början av oktober fick han dock komma in i början av matchen, och satte tonen direkt med ett par rejäla tacklingar.
– Men det blev nog bara fyra byten eller något sånt då, men det var kul att få vara inne när det var sånt tryck i hallen, säger Dahl som fick betydligt mer speltid i hemmamatchen efter, mot Kumla.
– Det kändes riktigt bra, då hann jag bli lite varm i kläderna. Och nu senast mot Forshaga mixtrade Karlin (Mattias, tränare) ihop en slags fjärdefemma, så då blev det också mer speltid. Jättekul.
Så här kommenterar Mattias Karlin situationen:
– Vi hade hört att Dahl skulle vara en defensiv back som spelade enkelt, men i början var han lite överallt på isen. Det berodde nog på att han tillhörde de bästa i sitt norska lag och fick göra allt där. Men nu börjar han hitta tillbaka till sin defensiva roll hos oss och blir bättre och bättre. Jag tycker att han kommer mer och mer, och jag är jättenöjd med det han har visat upp på slutet.
I kväll gästar VIK Lindlövens IF.
Kommer du att få spela?
– Jag hoppas det, säger Rickard Dahl med ett leende.