Det såg ut att vara klart tidigt var den kanadensiske forwarden, som värvades till Västerviks IK i januari, skulle spela under kommande säsong. Han skrev nämligen på en förlängning med VIK och laget hade därmed en viktig offensiv pjäs klar, vad det verkade. Så blev det inte. I slutet av juni kunde Sporten berätta att VIK ville ur avtalet med Gropp på grund av händelser utanför isen, och så blev det sen också. Dagen efter vårt avslöjande bekräftade VIK att man brutit med Gropp, som istället skrev på för norska Stjernen.
Något spel i Norge blir det inte heller. SportExpressens MrMadhawk kom på torsdagseftermiddagen med uppgifter som placerade Gropp i VIK:s seriekollega Björklöven till den kommande säsongen. Han skriver att Gropps avtal med Stjernen bröts av privata skäl och att spelaren då inte visste om han skulle ha möjlighet att resa till Europa under säsongen.
"Det vet han nu. Under dagarna ska han ha enats med Björklöven om att spela i Umeå under den kommande säsongen. Klubben har varit på jakt efter spets till både back och forwardssida. Och Per Kenttä har nu hittat en bricka som ska förstärka anfallsspelet i Gropp", skriver MrMadhawk.
Björklöven bekräftade värvningen på sin hemsida under torsdagskvällen: "Ryan kommer vara en offensiv kraft hos oss i Björklöven. Med sin storlek och skridskoåkning hoppas vi att han kan vara ett hot mot våra motståndare i Hockeyallsvenskan. Han kan också ligan och vet vad som krävs för att lyckas här", säger Björklövens sportchef Per Kenttä.