Från en säsong som delats mellan J20-spel och SHL-minuter i Örebro kom Barklund som färsk senior till VIK inför säsongen 2020/21. Han växte under säsongen och ansågs vara ordinarie under våren och slutspelet. Till den nyligen avslutade säsongen skulle han ta en större roll och med sina 18:22 minuter i snitt var han den back som spelade fjärde mest i grundserien. Totalt blev det tio poäng på 58 matcher under säsongen.
– Jag känner att jag har fått en bra start på min seniorkarriär i Västervik. Det har varit två jättebra år för min del, säger Barklund.
Enligt uppgifter till Sporten presenterade VIK ett kontraktsförslag till stockholmaren, som istället valde att skriva på för moderklubben AIK.
– Det kan jag inte kommentera riktigt, vi får se vad som händer. Skulle jag spela någon annanstans så kommer jag ändå alltid komma ihåg Västervik som stället där min seniorkarriär tog fart och jag har bara bra saker att säga om staden, laget och fansen.
VIK ska också ha jobbat hårt för att behålla Johannes Johannesen, den norske backen, som spelade mest av alla i snitt. Johannesen vände tillbaka till svensk hockey och VIK för att få fart på karriären igen – och lyckades.
Han har haft SHL-intresse på sig under säsongen men har bestämt sig för att fortsätta i Hockeyallsvenskan minst ett år till. Dock inte i VIK.
Klubben har enligt säkra källor gett honom ett, med VIK:s mått mätt, väl tilltaget kontrakt men man har återigen fått ett jobbigt kvitto på att man spelar i en annan ekonomisk liga än flera av sina konkurrenter. Johannesen ska istället ha skrivit på för Mora IK, enligt uppgifter till Sporten.
– Utan att gå in på specifika spelare eller siffror så kan jag säga att flera av de spelare som kommer att lämna oss är spelare som vi gärna hade haft kvar, men vi har en stram budget att förhålla oss till och vi kan inte vinna budkrig mot många lag i den här ligan, säger VIK:s huvudtränare och tillförordnade sportchef Martin Gudmundsson.
Under säsongen levererade 25-årige Johannesen 28 poäng på 58 matcher.