Storlaget Vita Hästen är en mardrömsmotståndare för i stort sett alla lag i division I E.
Inte för Västerviks IK.
Förra året hade VIK plusstatistik på Hästen i grundserien. Och efter segern i går har VIK plus på Norrköpingslaget (5–4) även i år.
Skillnaden på VIK:s spel mot Vita Hästen, jämfört med mot andra topplaget Vimmerby, är uppenbar. Det finns en hemlighet.
– Men den vill jag inte avslöja. Det jag kan säga är att vi spelar på ett speciellt sätt mot Hästen, och de har uppenbarligen problem med det, säger VIK-tränaren Mattias Karlin.
Första perioden i Plivit Trade Hallen var Vita Hästens, och gästerna ledde också med 1–0 efter den.
– Det kändes ändå lugnt. Och det gjorde det hela matchen, säger forwarden Fredrik Asplund.
Han har fog för att säga så där. Ytterligare fyra mål gjordes i matchen – samtliga av VIK. Snygga mål var det också, inte minst Asplunds 2–1. Fredrik fick pucken av Anton Svanström och fullkomligt vräkte in pucken bakom Daniel Sperrle.
– Det var bara att dra till. Träffen jag fick får tio av tio i betyg, säger Fredrik Asplund som hyllade laginsatsen efteråt:
– En grym insats av alla femmor.
Vad var nycklarna till segern?
– Det finns många. Det kändes bland annat som att vi tekade jäkligt bra. Vi brukar ha stora problem mot Niklas Lihagen vid tekningar, men i dag hade vi bra kontroll på honom.
På slutet av matchen blev det irriterat i Hästen-lägret. De drog på sig ett matchstraff och två tiominutersutvisningar efter bryska tacklingar. Asplund själv åkte på en rejäl nit bakifrån.
– Det gjorde ont direkt, men gick över ganska snabbt, så det är inga problem. Det är väl bra att de blev griniga, det tyder på att vi gjorde det bra, säger han.
Resultaten gick VIK:s väg i söndags. Både Skövde och Mariestad förlorade. VIK har nu fem poäng upp till Skövde på fjärdeplatsen, och sju upp till Mariestad som ligger trea.
– Vi ger oss aldrig, säger Asplund bestämt.
Vita Hästens tränare Per Hånberg, med ett förflutet som spelare i VIK, var samlat besviken efter slutsignalen.
– Västervik gör det bra, men vi är för dåliga och hockeyn som presterades hör inte hemma på den här nivån. Vi var inte beredda att betala priset som krävs för att vinna en hockeymatch, säger Hånberg och fortsätter:
– Samtidigt är det tufft för oss. Vi möter ett VIK som är desperata, medan vi är klart för Allettan. Plus att matcherna mot Vita Hästen är matchernas match för de andra lagen i serien. Men givetvis är vi besvikna över en förlust. Förhoppningsvis studsar vi tillbaka mot Skövde i nästa match, som vi gjorde mot Vimmerby efter bortaförlusten mot Tranås.
Mattias Karlin var av naturliga skäl gladare än kollegan Hånberg.
– Definitivt en av våra tre bästa matcher den här säsongen. Jag kunde dock inte vara lugn förrän slutsignalen ljöd, Hästen har gjort starka vändningar förut om man säger så, säger Karlin.
I går var dock Vita Hästen aldrig nära att rubba VIK som gav Norrköpingslaget deras blott andra förlust efter ordinarie tid för säsongen.