Den årliga NHL-draften skulle egentligen ha ägt rum under den gångna helgen, men på grund av covid-19 är det i nuläget oklart när jättearrangemanget kommer att ske. Det mest troliga är i alla fall att talangerna hinner gå på is långt innan draften, vilket gör årets försäsong kanske viktigare än någonsin.
Den stora diskussionen handlar så klart om vem som kommer att väljas först, och i år tyder allt på att den kanadensiska forwarden och juniorvärldsmästaren Alexis Lafreniere kommer att ropas ut först av alla. Därefter finns ett gäng svenskar som förvänta gå i förstarundan – Frölundas superlöfte Lucas Raymond, Djurgårdens målspruta Alexander Holtz samt Luleå-forwarden Noel Gunler.
Där bakom finns också den VIK-fostrade supertalangen Emil Andrae som till vardags spelar i HV71:s organisation. Bland annat tror ansedda The Hockey News att Andrae kommer att väljas som spelare nummer 43. Andra tror att den snabbskrinnade backen kommer att väljas redan i förstarundan.
– Man kollar ju på listorna, men det är experterna som rankar och i slutändan spelar det ingen roll vad de tycker, för det är scouterna som väljer. Men det klart man tittar, men det är inte så att jag tänker på om jag är högt eller lågt rankad, säger Emil Andrae.
Är du nervös inför draften?
– Inte nervös direkt, det ska bara bli roligt. Att den blev framflyttad ser jag som något positivt i och med att jag förhoppningsvis ska inleda säsongen i HV:s A-lag. Så det blir en möjlighet för mig att visa upp mig och bevisa både för mig själv och andra att jag håller på den nivån och är en tillräckligt bra ishockeyspelare.
Ni kommer ju att hinna gå på is innan draften äger rum, blir den här försäsongen extra viktig?
– Nja, mitt mål är att ta en plats i laget och få spela matcher. Det är enda målet jag har. Sedan om man spelar bra och kanske kommer högre i draften är inget jag tänker på, utan det handlar om att ta en plats.
Året SHL-säsong fick som bekant ett abrupt slut och i stället för ett spännande slutspel fick Emil Andrae och HV ägna sig åt träning. Nu är han dock hemma i Västervik för lite semester inför en förhoppningsvis fullspäckad höst.
Slutligen, finns det något drömlag inför draften?
– Nej egentligen inte. Jag har aldrig haft något favoritlag och att bara bli draftad är en ära i sig.