Tre lag har spelat 20 matcher i den hittills upphackade hockeyallsvenska säsongen. Ett av dem är Södertälje, som befinner sig på tredje plats i tabellen.
– Det är inte bara vår talang som tagit oss hit utan vi har även jobbat som ett lag och gjort rätt saker över tid. Annars kan man vara bra en stund för att sedan dippa, men vi pratar mycket om att komma till jobbet varje dag. Det tror jag har en stor del i det. Nu är det långt kvar på säsongen så vi ska inte säga för mycket ännu, säger Emil Alba till Hockeysverige.se.
Han kom till VIK från Modo för två säsonger sedan och gick från en på-gränsen-spelare till etablerad i ligan.
– Min roll förändrades helt och hållet. Jag fick jättemycket förtroende av (Mattias) Karlin och Micke (Johansson) som var där då samtidigt som jag fick spela jättemycket i alla spelformer. Om jag skulle säga det så förändrades jag som spelare på en säsong. Mycket har det att göra med självförtroende.
Hockeysverige.se: Vad utvecklade du mest under din tid i Västervik?
– Egentligen allt. Spelet med puck, utan puck… Sedan utvecklades jag mycket på det personliga planet. Jag flyttade så jag och tjejen (Lina) fick bo själva i en ny stad. Vi fick uppleva hur det var. Det här betydde mycket för min egen del.
– Jag gillar inte att bara prata om poäng, men om jag tittar på poängskörden så var den första säsongen i Västervik tre gånger så hög som säsongen innan i Modo. Det är väl också ett kvitto på någonting även om jag inte bara värdesätter poäng.
Trots framgångarna och förtroendet valde han att söka sig vidare. Två säsonger i VIK fick räcka och Södertälje blev nästa anhalt för den Ekerö-bördige forwarden.
– Jag ville utmana mig själv, men också att få träna med ett lag en hel sommar. Jag kände att min fysik är något jag verkligen vill bygga på för att ta nästa kliv. Det var en viktig del i valet. (VIK jobbar med åttamånaderskontrakt och spelarna sköter sin sommarträning på egen hand, reds anm.)
Hur ser du på din roll i laget?
– Jag skulle säga att den är lite allround. Jag får spela PP och mycket fem mot fem. Jag spelar mitt spel och tycker att jag nu på slutet bidragit. Det känns som att, med tanke på att laget går bra, det är något som jag måste göra bra, säger Emil Alba.