Vanligtvis är NHL-draften en upphaussad händelse kring midsommar där de 31 NHL-lagen lägger beslag på rättigheterna för kommande generations hockeyspelare. I år hålls den istället digitalt och den VIK-fostrade backen Emil Andrae, som gjort stora avtryck i HV71:s SHL-lag redan, är ett av de hetaste svenska namnen inför årets draft.
Inatt, 01:00 svensk tid, hålls den första rundan av sju. Runda två till sju avgörs sedan på onsdagskvällen, svensk tid. I rankinglistorna inför draften placeras Andrae i spannet 30-60, ungefär.
– Det är lite synd att vi inte kan vara på plats, det är ju en jäkla upplevelse. Lite skillnad blir det i år men det är bara att gilla läget, säger han dagen före draften.
Istället kommer Andrae och hans anhöriga att anordna en egen "valvaka".
– Jag och Zion Nybeck (lagkamrat i HV71, också ett topprankat löfte) har samma agentur. Vi kommer att vara på ett hotell i Jönköping med dom och våra familjer. Äta lite middag och sådär innan det börjar, berättar Andrae.
De senaste dagarna har det blivit mer påtagligt att draften närmar sig.
– Under säsongen har jag bara fokuserat på att spela bra hockey i HV71 men de senaste dagarna har det blivit mer med draften, såklart. Mest fokus var det kring midsommar, när alla fortfarande trodde att den skulle hållas då. Vid den tiden var det jäktigt med möten med många klubbar.
Har du någon känsla för var du hamnar?
– Egentligen inte. Jag har haft fler möten med vissa klubbar men det är så osäkert och mycket som kan hända på vägen. Vi får se helt enkelt.
Enligt de spridda förhandstipsen kan Andrae alltså tingas i förstarundan lika gärna som den tredje. Hur det blir spelar ingen större roll, menar han.
– Det är en bonus att gå i första, en boost, men jag blir ju ingen sämre hockeyspelare för att jag går senare i draften.
Säsongsinledningen har varit tuff för HV71. Jönköpingslaget har bara vunnit en av de fem första matcherna och ligger på elfte plats i SHL-tabellen. Trots det har Andrae kunnat prestera bra.
– För mig har det varit en fördel att säsongen började innan draften. Jag vet mer vad jag kan prestera på seniornivå och verkligen bevisat för mig själv och alla andra vad jag går för.
VIK har sedan tidigare bara fått fram en NHL-draftad spelare – och det är ett bra tag sedan. 1989 draftade Philadelphia Flyers Niklas Eriksson som 117:e spelare, i den sjätte rundan.