Charlotte är nu inne på sin femte säsong i Linköping sedan hon lämnade moderklubben Westerviks IBK. För andra gången under tiden i östgötaklubben får Charlotte vara och med och spela i högsta ligan.
Vid första försöket för tre år sedan gick det inte speciellt bra. Linköping tog bara sex poäng och kom klart sist.
– Den gången tog det 15–18 matcher innan vi tog första segern. Vi hade skador på flera spelare, bland annat på mig själv som gjorde att jag missade flera matcher. Den här gången är vi bättre förberedda, både på planen och i organisationen runt laget, säger Charlotte Åström, som då hade hon sällskap av Emma Stenborg.
Emma valde att flytta hem till Västervik medan Charlotte valde att stanna kvar i Linköping.
Det innebär att Charlotte återigen får chansen att pröva sin kunskaper i högsta serien. Hittills har det gått över förväntan för nykomlingen.
Efter åtta spelade matcher ligger Linköping på åttonde plats, som innebär en slutspelsplats, med sina tio poäng. Laget alltså redan tagit flera poäng än vad laget gjorde för tre säsonger sedan.
– Just nu känns det lite bittert, men totalt sett måste vi vara nöjda så här långt, säger Charlotte efter söndagens förlust hemma mot topptippade Täby med 3–5.
Linköping var i ledningen med 3–2 inför tredje perioden, men när allt skulle avgöras visade sig att gästerna var starkast genom att göra tre mål i tredje perioden.
Linköping har gjort flera bra matcher på slutet. I förra hemmamatchen blev det en poäng mot regerande svenska mästarinnorna och i senaste bortamatchen besegrades Dalen.
– Det betyder oerhört mycket att vi kan bjuda på helt annat motstånd den här säsongen. Det ger en skjuts framåt, speciellt mot Mora gjorde vi det riktigt bra.
I de två första matcherna hade Charlotte en plats i de två femmorna som laget rullar runt på. Efter det har det blivit sporadiskt med speltid. Mot Täby noterades Charlotte för nio byten och hon fick spela mest i andra perioden där det blev fem byten.
– Jag har fått min roll som just är att komma in och avlasta på backsidan. Självklart vill jag spela mer, men vi har en tuff konkurrens om platserna. Vi är nio backor i truppen, så det gäller att kriga på varje träning för att få en plats.
– När jag får spela försöker jag bidra med en stark defensiv och jag gillar att kliva in i närkamperna samt att styra spelet.
Vad har ni för målsättning?
– Även om vi har fått en bra start så är vår målsättning att klara nytt kontrakt. Vi vet vad vi kan, så det ska inte vara omöjlighet, svarar Charlotte Åström.