P4 Jönköping rapporterar att Svenska Golfförbundet räknar med att ha över 500 000 medlemmar nästa vecka, vilket är den högsta siffran sedan 2004. Hittills i år har det spelats drygt fem miljoner rundor på landets golfbanor, vilket är 1,3 miljoner fler än samma period förra året.
Peter Billberg, ägare till Västerviks golfbana, menar att Västerviks Golfklubb fått ett uppsving under säsongen. Fler ungdomar börjar spela, människor som vanligtvis bor utomlands har flyttat hem och reglerna kring trängsel har fått golfare att besöka banan mer frekvent.
– Parkeringen är full varje morgon, vilket är jätteroligt, säger han och fortsätter:
– Golfen har nu en fantastisk möjlighet i att få tag på nya golfare, utveckla anläggningar, förbättra besöksnäringen och kanske få lite hjälp av coronatiderna eftersom folk inte kan hålla på med så mycket annat.
Hur många fler medlemmar rör det sig om?
– Vi har inte ökat med fler medlemmar, vi tappar ungefär 70 medlemmar varje år. Men nu har vi fått tillbaka dem och ligger kanske på lika många medlemmar som förra året, istället för att då ha ett tapp, svarar Peter Billberg.
Klubben har i dagsläget 950 medlemmar – varav 650 stycken är över 60 år gamla.
– Alla våra medlemmar som finns i Västervik spelar mycket mer vilket är fullt naturligt. De vill inte gå på stan eller sitta hemma. De vill umgås och leva – och då blir golfbanan är tillflyktsort.
Enbart 300 medlemmar i klubben är alltså under 65 år.
– Det är viktigt för oss att jobba med nyrekrytering. Vi måste göra det lätt och billigt att komma igång med golfen, ungdomarna ska komma ut på banan snabbt utan att stå flera veckor och ta grönt kort.
Men trots ökningen har coronapandemin även dragit med sig ett stort ekonomiskt bakslag för klubben.
– Alla golfklubbar i Sverige har lika stora intäkter via företagsgolf, golfpaket, tävlingar och resor. Men det får man inte genomföra nu, och det påverkar såklart oss negativt.
– Turismen är viktig för hela kommunen, precis som för golfklubben. Nu börjar folk åka runt i landet igen, så fram till dagens datum har säsongen inte varit speciellt bra ur turistsynpunkt. Men börjar det fyllas på så kan det bli bra.