På 1980-talet varit det väldigt vanligt att engelska ligalag gästade Sverige under somrarna för träningsläger samt att spela träningsmatcher mot lokala lag.
Självklart hade Västervik besök av engelska ligalag vid ett flertal tillfällen. Både Luton och Leicester, som båda spelade i högsta engelska ligan på 1980-talet, gästade Bökensved.
Först ut var Luton, som spelade i Västervik tre gånger under 1980-talet, den 25 juli 1983 när dåvarande VAIS svarade för motståndet.
Nyfikenheten på det engelska laget var stor bland västerviksborna och semesterfirarna eftersom publiksiffran uppgick till 2 100 åskådare. Luton innehöll bland annat fyra landslagspelare, tre engelska och en nordirländare.
VAIS bjöd på bra motstånd och den spelare det snackade mest om efteråt var hemmalagets målfarlige anfallare Matz Carlhall som gjorde båda målen för VAIS när det blev förlust med 2–5. Även målvakten Hans Johansson var framträdande.
VT:s dåvarande redaktionschef Sven-Åke Lindblad skrev följande efter matchen: Inget gott som inte har något ont med sig.
Det Lindblad syftade på att det var fin fotbollspropaganda och massa tusen sköna tusenlappar i kassakistan var det goda för VAIS medan det onda kan bli att föreningens stora stjärna Matz Carlhall är förlorad.
Dåvarande förbundskaptens för svenska herrlandslaget Lars "Laban" Arnesson berömde Carlhall i halvtid. På läktaren fanns Kalmar FF:s dåvarande manager Kjell Nyberg samt tränaren Bosse Johansson. Båda vara imponerade av Carlhall.
Lindblad skrev i artikeln att han var rädd för att västerviksfotbollen blir av med ytterligare en fin lirare. Blir det inte till Kalmar FF så blir det säkert till någon annan förening högt upp i seriesystemet.
Detta mynnade ut i att Matz fick åka till Kalmar och var med på ett träningsläger under tre dagar. Någon övergång blev det dock aldrig.
– I VAIS var två spelare mycket bra. Nummer tio Matz Carlhall och målvakten Hans Johansson, sade Lutons Brian Stein med meriter från engelska landslaget efter matchen.
Matz var en målfarlige forward under hela sin karriär. Först i VAIS och sedan i IFK Västervik.
Luton var tillbaka på Bökensved ytterligare två gånger. 1984 blev det seger med 5–1 mot en Tjustkombination inför 598 åskådare. Anders Klein gjorde hemmamålet. 1988 spelade nybildade Västerviks FF mot Luton och återigen vann det engelska laget med 2–1 inför 587 åskådare. Peter Nilsson gjorde målet för VFF.
1986 var Leicester på besök och besegrade en Tjustkombination med 3–2 inför 1 400 åskådare. Hemmamålen gjordes av Peter Lindh och Leif Adolfsson.
1987 var det italienska Como med svenska landslagsforwarden Dan Corneliusson på besök. Det blev italiensk seger med 3–0 inför Como när VAIS/Jenny BK svarade för motståndet.
Tyvärr så fick publiken inte se Dan Corneliusson i spel eftersom han var skadad. I stället satt han på läktaren och skrev autografer.
– Vi tar inte så hårt på sådana här matcher. Vi vill naturligtvis vinna, men inte till vilket pris som helst. Vi går till exempel inte in i några hårdare närkamper. Träningen med boll får nog vänta ett månader, sade Dan Corneliusson till VT.
Den senaste matchen på Bökensved med internationellt inslag var U 21-landskampen mellan Sverige och Italien som spelades 1994. Sverige vann matchen med 1–0 inför 1 500 åskådare och Niklas Skogh gjorde enda målet.
Uppgifter till delar av den här artikeln har Bo Vigren bidragit med.