År 2000 grundades Tjust Bandy som ett samarbetsprojekt mellan de tre klubbarna Gamleby IF, Gunnebo IF och Ankarsrums IS. Två år senare drog sig de två sistnämnda klubbarna ur och Tjust blev en bandysektion inom Gamleby IF. Från 2007 bröt sig bandy ur och skapade en egen klubb när Gamleby IF och Loftahammar IF slogs ihop.
En av klubbens riktiga stöttepelare har varit Anders Norell som varit ordförande sedan Tjust Bandy bildades. Redan då hade han sju år som ordförande i AG 90. Innan det senaste årsmötet i början av sommaren meddelade Norell att han kommer kliva av sin post.
– Jag meddelade i god tid att jag ej kommer att vara valbar till årsmötet. Det har varit en underbar tid. Jag har ändå suttit i 30 år som ordförande i bandyvärlden och dessförinnan varit spelare och engagerad på andra vägar. Beslutet har växt fram under den senaste säsongen och jag känner att jag inte har den riktiga energin och då gör man heller inget bra jobb. Nu behövs det nya krafter.
Man märker av att Norell fortsatt är mycket engagerad i bandyn generellt och Tjust i synnerhet. Han lyfter fram tre viktiga punkter. Att vädersäkra Tjustvallen (hemmaplanen), ekonomin och balansen mellan ungdomar och eliten.
– Vädret är ett av bandyns största motståndare. Därför behöver Tjustvallen vädersäkras med en inomhushall för att kunna säkra bandyns framtid i Tjust. Föregående säsong hade vi knappt 90 dagar på is och det håller inte. Bandyn måste ha bättre förutsättningar. När jag satte mig på ordförande posten i AG för 30 år sedan var hockeyns vara som inne eller utomhus sport uppe i debatt. Se vilket uppsving den har fått nu. Dit måste bandyn också gå.
– Ekonomin är alltid viktig i en klubb och den hänger ihop med den tredje punkten som är balansen mellan barn/ungdomar och elitverksamheten. Klubben måste fortsätt att bygga upp ekonomin. Under min tid har föreningen byggt tre ställplatser för husbilar och köpt småbåtshamnen i Gamleby. Denna satsning har haft och kommer att ha stor betydelse för klubbens ekonomi. Vi vill locka flera ungdomar att upptäcka bandyn och vilja satsa på den, vilket i sin tur leder till att klubben kan plocka upp flera egna spelare till seniorerna. Lyckas man med detta kommer det vara möjligt att satsa uppåt mot Allsvenskan.
När vi ber Anders Norell att ranka sina bästa minnen och beslut respektive sämsta kommer vi snabbt in på tiden i Allsvenskan (Sveriges näst högsta serie), samt storspelare och pandemin.
– Vi gick upp i Allsvenskan 2007 och lyckades hålla oss kvar i två år innan vi dessvärre åkte ur. Vi fick mersmak där, men på den tiden fanns det två serier (norra och södra). Vi byggde ett nytt starkt lag med en stark kärna och lyckades ta steget upp igen 2012. Dessvärre åkte vi ur direkt via kvalet. Åren med Stefan "X:et" Erixon var fantastiskt roliga, att få jobba ihop med en spelare med det CV:et är få förunnat. Även Thomas Franssons återkomst. Han tillförde mycket energi till oss som tränare och person. Han finns inte med oss längre då han gick bort våren 2022 vilket är oerhört sorgligt.
Mindre bra då?
– När vi åkte ur Allsvenskan 2008 och 2014 plus kvalet 2018. Pandemin också såklart, det tog jättemycket på oss. Tappade mycket ungdomar, mer än vad vi trodde vi skulle tappa. Bandysporten överlag har det tufft där.
Norell vill nämna ALLA spelare och ledare han har haft att göra med under sin tid. Särskilt är det sammanhållningen han kommer att bära med sig. En annan framgångsrik grej är skridskodiscot. Discot arrangeras varje år på onsdagen på sportlovet och har på senare tid lockat upp mot 1000 ungdomar.
Hur hamnade Norell på ordförande stolen då? Han berättar att han behövde lägga av själv med spelandet på grund av svårigheter med att kombinera med jobbet. Men han ville ändå engagera sig.
– Conny Karlsson i Ankarsrum hoppade av som ordförande och jag fick frågan om att ta över. På den vägen är det. Något rätt måste jag ju ha gjort, haha. Jag tror att det är viktigt med en idrottsbakgrund och att man gärna har emotionella band till klubbarna.
Trots att han nu kliver av väntar knappast någon lugn och ro.
– Utan en fantastisk fru och familj hade jag aldrig kunnat göra detta. Nu kommer jag lägga fokus på de och engagera mig i barnbarnens idrottande. Det ser jag framemot mycket. Jag har köpt en båt som ett renoveringsobjekt också.
Vem som efterträder Norell är ännu inte klart.