Tolv poäng. Så stor blev förlusten för Västervik Speedway i Gislaved. Kan låta som att de inte hade något alls att hämta, som de flesta trodde på förhand. På pappret skulle 2008 och 2009 års svenska mästare ta en storseger mot Mikael Messings formsvaga manskap. Lejonen mönstrade bästa laget på hela säsongen, förutom Chris Holder som fick lämna återbud på grund av en skada i England kvällen innan.
Så var inte fallet. Faktum var att hemmalaget inte säkrade segern förrän i det 14:e heatet genom en 5-1:a av Troy Batchelor och Darcy Ward mot Peter Ljung och Chris Harris. Ljung såg ut att kunna vinna heatet, men Batchelor tog med 29-åringen på en lång resa så att Darcy Ward också kunde smita om.
- Tufft kört av honom. Samtidigt lämnade han utrymme åt mig att köra på, ett bra heat. Det märks att det inte är några duvungar de hade att slänga in på slutet, sa Ljung.
Sedan tog Lejonen även en dubbelseger i det avslutande 15:e heatet som spädde på siffrorna ytterligare.
Efter sex heat hade Lejonen ryckt och rytit ifrån till 22-14. Att de skulle utöka ledningen rejält sågs inte som en omöjlighet. Västervik höll dock stånd matchen igenom. Hade inte Gislavedslagets 5-1:a kommit i nämnda heat 14, innan dess var differensen fyra poäng, hade matchen varit öppen inför sista heatet.
När lagen möttes i Västervik 31 maj blev det hemmaseger med 54-36. Rafal Okoniewski säkrade därmed bonuspoängen - som kan visa sig bli ytterst betydelsefull framöver - med sin heatseger i heat 13, ställningen var då 41-37. Huvuduppdraget för kvällen var i hamn.
- Man siktar alltid på att vinna matcherna. Men vi visste att det skulle bli jäkligt tufft här nere, så att vi tar bonusen är vi nöjda med, sa Peter Ljung.
Mikael Messing överraskade många när han petade rutinerade polacken Sebastian Ulamek innan matchen. Ulamek som haft NTEX Arena som hemmabana tidigare. En anledning till detta var att Ulamek har bidragit till dålig lagsammanhållning. Så här sa Ljung om just lagsammanhållningen:
- Jag tycker den har varit helt okej. Visst, det har varit ett jävla liv ibland. I kväll tyckte jag det var lugnare och bättre stämning i depån än tidigare. Ulamek är en bra förare på pappret, men tar han inte poängen som krävs så hjälper det inte. Travis McGowan gör ett bra jobb i dag, och han är en jäkla bra kille att ha att göra med.
6+1 poäng på fyra heat blev australiern McGowans facit i debuten för Västervik. Gårdagen var hans blott andra besök i karriären på den långa banan i Gislaved.
- Synd att jag bommade starten i mitt tredje heat, annars gick det ganska bra för mig i dag. Jag var ordentligt nervös innan matchen, jag ville ju få en bra start i nya laget, sa McGowan som nu hoppas få chansen även i nästa match.
- Jag vill alltid köra så mycket som möjligt. Det är bara att hoppas att Micke tar ut mig igen.