Rubriken kan tyckas konstig. Västerviks IK föll ju i den avgörande matchen borta mot Tingsryd, vilket innebar att säsongen tog slut.
Men sättet som VIK förlorade på var fint, värdigt – och innehöll många positiva saker att bära med sig till framtiden.
Just vackert var nog inte ordet som VIK-spelarna tänkte på när slutsignalen ljöd i Nelson Garden Arena, men vad jag menar kommer jag till senare.
Tänk bara på hur snacket gick bland proffstyckarna inför VIK:s bataljer mot Tingsryd. Allt annat än 2–0 i matcher till Tingsryd var en överraskning. TAIF var tydlig favorit, jag var också inne på den linjen.
Förutom den andra perioden i första matchen, så var VIK i mångt och mycket minst lika bra som detta Tingsryd som lekte hem den södra division I-serien innan jul. Vem hade trott det?
VIK – med blytunga skador på spelare som Joacim Hedblad, Emil Georgsson och Tomas Jörbrink – visade vilken kapacitet som finns inom gruppen. De skakade om Tingsryds AIF i grunden, och det som fällde VIK till slut var orken – att spela på tre femmor i tre matcher på fyra dagar sliter – och Tingsryds sylvassa spel i numerärt överläge där de bestraffade VIK skoningslöst.
Med tanke på skadeproblematiken var VIK tvingat att agera och fylla på truppen på slutet. In kom 1993-trion Jesper Kokkonen, Filiph Engsund samt Rasmus Djerf – och gjorde det jättebra efter förutsättningarna.
Just Filiph Engsund imponerade stort med klokt spel över hela banan. Han är ett klockrent nyförvärv till nästa säsong om ni frågar mig. Det tror jag sportgruppen i VIK också tycker.
Tränaren Mattias Karlin har inget gällande kontrakt över 2014/2015. Som jag ser det finns ingen anledning till att inte förlänga samarbetet. Karlin är, som han sa i gårdagens VT, inte främmande för en fortsättning. Det faktum att VIK har blivit bättre och bättre (avancemang till division I, missat play off, nådde play off I) under alla tre år med Karlin vid rodret säger egentligen det mesta. Jag räknar med en påskrift från Karlins sida inom en inte alltför lång framtid.
Nästa vinter kommer förväntningarna att skruvas upp ytterligare på VIK, med all rätt. Klubben har redan fått klart med en stark stomme att bygga laget omkring. Det – plus att de spelade play off och var nära att eliminera Tingsryd – sänder ut signaler och gör det definitivt inte svårare att locka hit bra nyförvärv.
Nu kommer VIK inte att bli någon division I-stormakt som Vita Hästen kommande säsong. Men känslan är absolut att föreningen har ett intressant projekt på gång.
VIK kan numera kliva in i play off-matcher, mot riktigt bra motstånd, och verkligen ha chansen.
Det var det få som trodde när spelet var som hackigast i höstas.
Matchserien mot Tingsryd var embryot till något större.
Mitt i all bedrövelse var det vackert.