"Pärlans" bästa banor finns i Gamleby

Redan 1933 lades alltså den första grus-tennisbanan i Gamleby Folkpark. Tennisbanan har aldrig lagts om, vilket annars är vanligt med en så gammal tennisbana. Trots detta är den i toppskick, åtminstone om man ska tro Gamleby Tennisklubbs ordförande Jan-Olof Pettersson. - Vi har tre banor här och alla banor tas om hand av våra ideellt arbetande banskötare, berättar han. När VT under tisdagen besökte folkparken fanns fyra av banskötarna på plats: Bröderna Magnus och Mikael Johansson, Mikael Rydholm och Christer Lyngell. Det är en intern tävling bland herrarna om vem som gör i ordning banorna bäst. En tävling som inte enbart är på skoj. Vilken bana är bäst då?
- Vår bana såklart, säger Christer Lyngell och skrattar. Lyngell tar hand om en av banorna tillsammans med Mikael Rydholm. - Målet är att banan ska vara klar till påsk, när påsk ligger i slutet av mars, säger Lyngell och fortsätter att skämta. - När det fortfarande är is på bandyplanen, fyller Rydholm i. Men humorn döljer också en känsla av prestige. Det visar sig snart att banarbete är något av en egen konstart där nyckeln är att vara noggrann och envis. Efter vintern är tennisbanan sprucken, linjerna krokiga och gruset ibland nästan bortspolat. - Under våren vältras, sopas och sandas banan, säger Mikael Rydholm och är helt seriös. Som sagt. Där innanför det glada humöret vill herrarna göra ett bra jobb. Och av allt att döma är det just det de gör. Tomas Mittjas som är Per Lagers allt-i-allo på plats i Gamleby anser att Ostkustens Pärlas bästa banor finns i Gamleby. - Ja, så är det verkligen, säger han. Hur bra är banorna egentligen?
- De är världsklass, ibland dubbel världsklass, säger Rydholm, och undertecknad är osäker på han skämtar eller inte. Christer Lyngell berättar att banorna ofta får beröm. - I måndags spelade några unga grabbar och de berömde banorna när de hade spelat klart. Tomas Mittjas förklarar hur tungt jobbet kan vara ibland. - I lördags regnade det här i Gamleby, men inte i Västervik. Hela bandyplanen (som ligger precis i anslutning till tennisbanorna) var som en pool. Vi körde in spelarna till Västervik så de kunde spela sina matcher där. Senare på kvällen var alla tennisbanorna här klara för spel igen och vi kunde fortsätta tävlingen. För att ta bort vattnet på banan krävs det att banskötarna med hjälp av svampar suger upp allt vatten. Det tar sin tid. Men när det är klart är banan redo för match igen. Kanske behövs också lite nytt grus. Det är framförallt de allra yngsta och de allra äldsta som spelar Ostkustens Pärla i Gamleby. Tänk vilken tur de har.

"Pärlans" bästa banor finns i Gamleby

Ostkustens Pärla utspelar sig inte bara i Västervik. I Gamleby Folkpark finns tre aktiva tennisbanor. Den äldsta från 1933. - De bästa banorna finns här, säger Tomas Mittjas som är allt-i-allo på plats i Gamleby.