Lennarths hjärta klappar för Gamleby

Lennarth Karlsson föddes på en gård i Lofta. Några år senare skulle hans far köpa en annan gård i Östergötland men gick bort och familjen hamnade i stället i Gamleby. - Jag har växt upp, gått i skolan och bott i Gamleby i över 50 år. Det kändes vemodigt att flytta in till Västervik förra vintern, säger Lennarth och slår sig ner vid köksbordet i lägenheten på Lindögatan. - Min fru, Ing-Britt, har pendlat mellan orterna i tio år på grund av arbetet så det var nödvändigt för husfridens skull, fortsätter han och skrattar. Själv jobbar han kvar i Gamleby som kyrkogårdsarbetare och trivs kanon. - Jag har varit där i 17 år och i början tänkte jag en hel del på döden eftersom vi gräver gravar, men inte nu längre. Nu saknar jag bara centrum där jag brukade sälja lotter och träffa människor om dagarna. Det var så äventyret med Gamleby IF och Tjust IF startade. I stället för att satsa på en egen idrottskarriär valde Tjustvallens inkassoman att lägga ner sin själ på andras. - Jag spelade fotboll för skojs skull i ett pojklag som kallade sig för Atletico Madrid, annars har jag bara varit med vid sidan av. Jag har suttit i biljettluckan vid alla Gamlebys och Tjusts matcher, både i bandy och fotboll. Det måste vara ungefär 350 stycken efter 20 år, vilket innebär att jag har missat lika många första halvlekar, berättar Lennarth medan köksklockan tickar högt på väggen. I halvtid tar han med sig kassan till klubbhuset och räknar ut hur mycket pengar som går till föreningen efter att domarna får sin andel. Blir det ingenting över till dig?
- Nej det här gör jag för att jag vill och för att mitt hjärta klappar för Gamleby. Ulf Svensson brukar ta med sig ett par bananer till mig, men om jag vill ha korv betalar jag. Ulf är en trogen lagledare i föreningen och tycker att Lennarth är väl värd sin frukt. - Jag har känt honom sen barnsben, vi brukade åka moped tillsammans. Lennarth är snäll och trevlig och det skulle behövas fler som honom. Han ställer alltid upp. Har du aldrig fått förhinder?
- Jag har aldrig varit sjuk, men familjen har blivit lidande ett antal gånger. Eftersom jag även följer med på bortamatcherna fick frun ta hand om barnen när de var mindre, och när det var derby mellan Gunnebo och Tjust för några år sen missade jag ett av mina barnbarns dop. Då var jag inte populär och fick vara extra snäll ett tag och bjuda på fika, säger Lennarth och klappar en av sina två katter. Vem är den största kändisen som passerat biljettluckan?
- Stefan Erixon som spelat bandy i Hammarby och landslaget, Göran Johansson, pappa till Daniel Hallingström, som spelat fotboll i ÅFF och Conny Torstensson som spelat i Bayern München. En annan Conny, som också är duktig på fotboll, är Lennarths son som är en riktig måltjuv i Tjusts A-lag. - Han brås på "Kabben", säger pappa Lennarth som ärvde smeknamnet från sin bror som arbetade på Tjusts Bageri på 60-talet. Kabben planerar att sitta i luckan några år till. - Så länge det är roligt fortsätter jag. Vi måste ju hitta någon som kan ta över innan jag slutar. Men blir jag arbetslös blir det för dyrt att pendla. Eldsjälen och frugan firar 30-årig bröllopsdag nästa år och då tänker Lennarth försöka återgälda lite av alla saker han och livskamraten gått miste om under åren. - Jag skulle så gärna vilja åka på kryssning till Estland, men hon är livrädd för havet så vi får nog hitta på något annat. Men innan dess är det full fart i luckan med den stundande bandysäsongen.

Lennarths hjärta klappar för Gamleby

På 1960-talet spelade Lennarth Karlsson, 57, fotboll i Atletico Madrid. 50 år senare står han i biljettluckan vid Tjustvallen. - Det är mitt liv, säger eldsjälen som inte missat en enda av Tjust IF:s hemmamatcher, i varken fotboll eller bandy.