Att Christian Nilsson går in i säsongen med en ödmjuk inställning är inte alls konstigt. Förra säsongens i särklass bästa spelare, Markus Eriksson, har lämnat för Linköping. Lägg därtill att Didrik Westerholm har lämnat för studier i Kalmar och Rasmus Broström ska trappa ner på grund av motivationsbrist.
- Dessutom är Fredrik Svensson tveksam till spel. Han hoppas jag verkligen på då han är jäkligt viktig för laget, säger Christian Nilsson som försökte värva två spelare som i stället valde Westerviks IBK.
- Niklas Strömsten och Andreas Hedqvist var ganska nära oss. Tyvärr valde de spel i ettan i stället.
Antvarden kommer att spela i samma division II-serie som förra säsongen. Nilsson har sina kandidater till seriesegern klara.
- Succé har många väldigt duktiga spelare. Det gäller bara att de får ihop allt, vilket de inte har lyckats med de senaste åren. IBF Norrköping blir giftiga också.
När Eriksson har dragit, vilken är er nyckelspelare som du ser det?
- Linus Broström i målet. Han såg riktigt bra ut i DM och har hanterat att han ska bli förstemålvakt på ett bra sätt. Sedan har vi gamlingen Johan Ilhammar som med sin rutin blir en viktig stöttespelare för de unga.
Någon spelare du tror kan överraska?
- Rasmus Ringdahl. Han fick göra några inhopp i fjol och kan mycket väl blomma ut nu. Han är 19 år, så det är bra läge för honom.
Hur är du som tränare, blir det några utskällningar ibland?
- Skäller ut gör jag inte. Däremot kan jag bli småirriterad ibland och höja rösten. Oftast gäller det domsluten. Man kan liksom inte stå helt tyst.
Hur har du förändrats som tränare sedan du tog över A-laget för sex år sedan?
- Jag är mer strategisk nu. Förr väntade jag alltid ut perioderna och tog snacket i paus, nu tar jag mer aktiva beslut under perioderna. Jag lär mig något nytt varje år.
Är det fortfarande lika kul att träna laget?
- Ja, jag tycker det är jätteroligt. Sedan är det nog dags att någon ny röst tar över snart, men det är inte lätt att hitta folk ute på vischan. Jag har dock inte hört att några spelare är missnöjda med mig, även om jag nu inte hör allt vad som sägs om mig.
Bygdens fotbollslag, Överums IK, har i dag chansen att säkra seriesegern i division V. Där huserar tre Antvarden-spelare: Joel Gullquist, Jimmy Gullquist och Andreas Ohlsson. Sannolikheten att det blir firande långt in på småtimmarna för trion vid seger är således stor. Inte optimalt för Nilsson då Antvarden har seriepremiär i morgon mot Linköpings FBC.
- Inte är det perfekt, men det får man ta. Det positiva är att de snart kan börja träna för fullt med oss, säger Christian.
Om du siar om framtiden, kan Antvarden bli bättre än WIBK igen?
- Det blir tufft. Steget till ettan är stort och vi är inte redo att ta det på ett par år. Vi har fostrat många duktiga spelare som Westerviks IBK har värvat. Nu är det dock ett glapp ner till pojkarna födda 1999 och 2000 som är väldigt duktiga.