I fjol tappade Ankarsrum både direktavancemang och kvalplats till division V i slutskedet. Den slutliga smällen kom när de hemmaföll mot IFK Tuna i sista omgången. Det såg ut som om klubben skulle tappa AIS-legendaren Mattias Carlsson också.
- Det var tänkt att jag skulle sluta, men jag blev sugen igen framåt vintern och började träna med laget. Vi hade inte världens fetaste trupp heller så jag bestämde mig för att köra ett år till. Jag ville inte sluta på det sättet, hade vi gått upp i femman så hade jag lagt av, säger Carlsson.
Du lägger av efter den här säsongen?
- Ja, det är tanken. Jag har märkt i år att smällarna man får tar hårdare än när jag var yngre. Och vissa spelare som jag hade sprungit förbi lätt förr, kommer jag inte förbi nu. Det är frustrerande. Men jag kommer inte släppa kontakten med fotbollen helt, utan kommer nog spela ett par matcher med B-laget nästa säsong.
Chansen för Carlsson att avsluta med ett avancemang till femman med AIS är goda. Tre lag har utkristalliserats i division VI-toppen, förutom AIS är det de bägge IFK-lagen Tuna och Västervik.
- Jag tycker att vi har gjort det bra. Många killar i laget har stor talang och är mycket bättre än vad jag var i den åldern. Jag tror att Ankarsrum som förening skulle kunna nå division IV på sikt, men det blir väldigt viktigt att vi går upp från sexan i år. Klarar vi det är det starkt, ett lag som IFK Västervik har hästlängder mycket mer erfarenhet än oss, säger Mattias.
Mattias Carlsson gjorde sin första A-lagssäsong för AIS 1992. Där var han till 1997 utan att ta en fast plats i startelvan. Han ledsnade sedan på bänken och spelade för Totebo IF i två säsonger, varav den första innebar serieseger i sexan, innan han återvände till AIS.
Och i AIS har Mattias fortsatt sedan dess - i år är det hans 20:e säsong i den grönvita dressen - snacka om trotjänare.
Har du något minne från AIS som har etsat sig fast lite extra?
- När vi mötte Kalmar FF:s B-lag på Bruksliden i elitfyran och fick oavgjort var kul, de hade Henrik Rydström på mittfältet. När vi mötte Kalmar på bortaplan hade dem med Lukas Nilsson och Fredrik Gärdeman i laget som hade gjort massor av mål i Superettan, då fick vi rejält med stryk.
Hur skiljer sig Mattias Carlsson i dag mot samma spelare för 10-15 år sedan?
- Jag är mer spelande nu och har ryggen oftare mot mål när jag får bollen. Förr var jag nästan alltid rättvänd och tog mig framåt tack vare snabbheten.
Med sina 38 år är "Knappen" den solklara åldermannen i AIS-truppen. Han minns när han själv var färsk i Ankarsrums A-lag.
- Tunnlade jag Johan Bergvall när vi körde kvadraten på en träning fick jag igen senare. Man fick gå den hårda skolan, säger Mattias och skrattar.
Hur är du mot de unga i dag?
- Jag är som en i gänget. Men givetvis försöker jag dela med mig så mycket som möjligt till de unga spelarna. Min röst hörs ganska mycket på träningarna. Fast jag står inte på en piedestal och skriker.
Skrika eller inte - Mattias Carlsson tänker göra allt för att lyckas med hans avslutande uppdrag: hjälpa Ankarsrum till seriesegern.