Ödesmatch och måstematch är två uttryck som ofta tenderar att överanvändas. Men när Tjust Bandy drabbade samman med Åtvidaberg i onsdags passade båda benämningarna in mer än väl för att beskriva matchens betydelse. Man kunde nästan känna av spänningen och matchens dignitet genom att andas in luften runt Kopparvallens isbana.
Det var två lag som gick in med lite olika förutsättningar. Visst, Åtvidaberg har – det räcker att titta i tabellen – precis som Tjust Bandy haft en vinter med mestadels förluster. De hade dock en överraskande, och imponerande, seger borta mot Otterbäcken att bära med sig in till Tjust-matchen.
Tjust Bandys formkurva var helt mardrömslik. Åtta raka förluster, både jämna matcher och utklassningar, stukat självförtroende och en nästan tappad tro på det de håller på med.
Lägg därtill det faktum att Tjust Bandy var så gott som tvunget att vinna, medan en hemmaseger eller oavgjort var ett trevligt resultat för Åtvidaberg.
Inte konstigt att jag hade halvdåliga vibbar för Tjust Bandys del när jag ställde mig på ståplatsläktaren. Ja, jag skippade Tre Kronors premiärmatch i OS för att på en ledig kväll hänga med VT:s utsända och kolla på en bottenmatch i bandyallsvenskan.
Med facit i hand: jag gjorde helt rätt.
Vid det här laget vet ni att Tjust Bandy vann med glasklara 6–1 efter en gedigen laginsats. Tjust pallade trycket och gjorde vad de var tvingade till på Kopparvallens lilla plan. Att de vann var imponerande – att de vann på det sättet de gjorde var ännu mer imponerande.
När väl Jaakko Niemi, i slutet av första halvlek, slog in 3–1 på en hörnretur var det som att flera spärrar och tunga vikter släpptes från Tjustspelarnas axlar. De vågade spela ut, de vågade vara modiga i rätt lägen, och vad som var viktigast av allt: de fick tillbaka tron på sig själva.
Den andra halvleken blev en ändå lång Eriksgata till två fantastiskt värdefulla poäng för Tjust Bandy. Åtvidaberg hade inte en chans. Tjust Bandy försvarade sig föredömligt över hela planen, och var ett ständigt hot när lägena gavs.
"Vi vill ha mål, mål, mål, mera mål, och mål det kommer det att bli, vi vill ha mål, mål, mål, flera mål, se upp, nu attackerar vi", blev den mest talande ramsan som den tillresta Tjustklacken skanderade.
Att det kan svänga snabbt i sportens värld vet vi sedan gammalt. I onsdags fick vi bara ännu en påminnelse om detta.
Vid oavgjort eller förlust hade Tjust Bandy försatt sig själva i ett ohyggligt prekärt läge.
Nu ser det hastigt och lustigt väldigt lovande ut att de kan undvika direktnedflyttning och i stället få chansen att säkra kontraktet via ett kvalspel där de blir klara favoriter.
Frillesås är körda på sin jumboplats. Kampen om den sista kvalplatsen står mellan Tjust Bandy och Åtvidaberg.
Och med tanke på att Tjust Bandy har elva måls bättre målskillnad än Åtvidaberg, så är jag övertygad om att det räcker med en seger på de två återstående matcherna i serien, där Tjust ställs mot Surte som inte har något att spela för och nämnda Frillesås.
Åtvidaberg avslutar förvisso med två hemmafighter, men mot Nässjö i nästa omgång är oddset 1,05 på Nässjövinst. Åtvidaberg kan därmed plocka max två poäng till.
I framtiden kommer Tjust Bandy att tänka tillbaka på den där onsdagen i Åtvidaberg som kvällen då 2013/2014 räddades.
Det var då de tog sin andra raka derbyseger för säsongen.
Bara en sån sak gör att de förtjänar en kvalchans mer än Åtvidaberg.