Gamleby IF firar 90-årsjubileum

På lördag firar Gamleby IF 90-årsjubileum med en familjedag i folkparken. Firandet inleds med en friluftsgudstjänst på stora scenen med flera barnkörer. Därefter uppträder "Småstjärnorna" innan Gamleby IF:s damer möter Team Södermöre i en match på Tjustvallen.
Två spelare från Damallsvenskan finns på plats och Stefan Erixon kommer hem. På kvällen avslutas firandet med skärgårdsbuffé och dans till Wretas orkester.
När Gamleby IF bildades i april 1914 var friidrott i centrum. Men med undantag för 1920-talet och början av 40-talet har friidrottarna inte utmärkt sig och från 1950 är det bara bandy och fotboll som gäller.
Tjustvallen anlades på 30-talet som nödhjälpsarbete. Den stora planen invigdes 1939 då föreningen fyllde 25 år.
Första gången Gamleby IF ställde upp i Smålands DM i fotboll var 1918, för övrigt var det mest vänskapsmatcher. År 1925 kom seriespelet igång och GIF blev tvåa efter ärkerivalen Västerviks AIS. Året därpå vann GIF serien men föll i kvalet mot IK Tord.
GIF spelade senare i Smålands division I men föll tillbaka igen tills John Hansson blev tränare 1946, den befattningen hade han i 17 år!
Det bästa laget, hittills, hade föreningen 1958-60. Då låg GIF i toppen på division III och var snudd på att avancera, men Åtvidabergs FF vann med 2-1 på Tjustvallen inför 2000 personer.
Laget bestod av Agne Hellman, Arne Axelsson, Gösta Johansson, Kalle Gustavsson, Alf Jonsson, Roland Johansson, Bertil Pettersson, Bengt Karlsson, Roland Karlsson, Olle Ljungdahl, Åke Fredén, Tro Jonsson, Kurt Carlsson och Jan-Olof Pettersson.
Det var hårda och välbesökta derbyn mellan lagen i Tjust. 1957 såg 2693 personer hur GIF slog VAIS på Bökensved i Västervik. Två år senare kom 2501 personer till Tjustvallen, men då vann VAIS med 4-1.
Andra motståndare var IF Saab, Sleipner, Finspång och Nyköpings AIK.
Efter ännu en svacka kom laget igen lagom till 50-årsjubileet 1964. Då var det åter division III-spel med nya stjärnor i laget som bröderna Bert och Conny Torstensson och Sören Wiman. 1967 försvann Conny Torstensson till ÅFF och sedan vidare till proffskarriär i Bayern München. Därefter har det varit division IV och V-spel för GIF.
Andra spelare som kommit fram under åren är främst Göran Johansson och Göran Karlsson båda allsvenska spelare.
Under John Hanssons otroliga tränarkarriär hade han en stomme av spelare som följde honom. En av av dem som var med hela tiden var Roland "Ålla" Karlsson som spelade över 700 A-lagsmatcher och därefter tog över tränarrollen. Nu fortsätter han och drar in pengar till GIF genom sitt fantastiska engagemang i bingoverksamheten.