En premiärvinst hemma i Löfbergs Lila Arena över Skellefteå, sen började mardrömmen för de regerande svenska mästarna. Nio förluster på tio matcher, varav fem av dem kom efter straffläggning.
- Riktigt tufft givetvis. Dessutom har det varit mycket runtomkring också med huvudtacklingar och avstängningar med mera, berättar Färjestad BK:s tränare, Niklas Czarnecki, som var riktigt pressad ett tag.
- Jag jobbade stenhårt dygnet runt och försökte hitta lösningar hela tiden. Det var ett enormt fokus på jobbet.
Kände du att du kanske skulle få sparken?
- I idrott på den här nivån går det ju ut på att vinna och det bär man med sig hela tiden. Men jag vet inte om jag kände att det skulle ta slut. Visst, jag är inte mer än människa och tankarna gick väl fram och tillbaka, men jag tog en dag, en träning och en match i taget. Dessutom kände jag att jag hade klubbens förtroende, annars hade det varit ännu tuffare.
Enligt FBK:s sportchef Thomas Rundqvist var det aldrig aktuellt att låta Niklas gå.
- Nej, vi hade aldrig några tvivel om honom. Han jobbade hela tiden med ledarteamet för att få rätsida på problemet, och så länge han gör rätt saker finns ingen anledning till förändring. Vi är nöjda med Niklas, säger Rundqvist som själv var minst lika frustrerad över resultaten.
- Vi var med i alla matcher, men så gick den där sista, avgörande studsen emot oss. Det var helt klart en jobbig start. Jag får ta på mig att vi saknade en specifik forwardcoach i början, en Jörgen Jönsson, och när han kom blev det ju bättre.
Inte så lite bättre. FBK har vunnit sju av de nio senaste matcherna och ligger på rätt sida av slutspelsstrecket med sin sjundeplats.
- Efter den tuffa starten har vi kommit ihop som lag. Det var något vi tog oss igenom tillsammans, som har stärkt oss och som vi kommer att ha nytta av framöver, menar Czarnecki som har en rejäl road trip framför sig med tre bortamatcher på sex dagar.
Först ut är Djurgården på Hovet i kväll.
- Vi har en positiv känsla även om det är många jämna matcher som väntar. Vi har tio matcher kvar till jul, sex borta och fyra hemma, och delmålet är att försöka vinna sex av dem och nypa ytterligare en placering uppåt.
Vad har ni för slutmål?
- Det har varit samma hela tiden, att vara bland de fyra första efter 55 omgångar, säger Niklas vars jobb är betydligt skönare nu än i inledningen av elitserien.
- Det är jättekul. Det är utvecklande och spännande på alla sätt och vis, avslutar tränaren från Västervik.