ÅFF kommer alltid igen
Men något annat som man måste beundra är föreningens förmåga att alltid komma igen när det har sett som mörkast ut - både sportslig och ekonomiskt. Det har hänt flera gånger sedan 1967 då jag började följa lagets framfart lite närmare.
Just det året gick ÅFF upp i allsvenskan och föreningens framgångsrikaste period inleddes. Med stjärnor som Ralf Edström, Roland Sandberg, Janne Olsson, Kent Karlsson, "Knalin" Andersson, Conny Torstensson, Benno Magnusson - ja, listan kan göras hur lång som helst - dominerade lilla Åtvid svensk fotboll.
Det var en fröjd att ta bilen den krokiga vägen från svärföräldrarna i Dalhem till Kopparvallen. Då vankades högtidsstunder var och varannan söndag.
Men allt roligt har ett slut och 1976 åkte ÅFF ur allsvenskan. Domedagsprofeterna dödförklarade föreningen. Inte så oväntat kanske då det stora stödet från Facit hade försvunnit, ekonomin försämrades och det var betydligt svårare att värva spelare, de riktigt stora stjärnorna valde andra klubbar i stället för att flytta till Åtvidaberg. Mot alla odds var dock ÅFF tillbaka i högsta serien efter en säsong.
Där hängde klubben kvar till och med 1982. Efter ett misslyckat allsvenskt kval mot Trelleborg 1984 började färden utför och det blev, hur otroligt det än låter, till och med spel i div. III, bland annat mot Västerviks FF. Dessutom brann klubbhuset på Kopparvallen ned.
Då var de flesta experter överens om att ÅFF hade gjort sitt i svensk elitfotboll. Men ännu en gång gav ÅFF-arna tvivlarna svar på tal och tog sig tillbaka till div. I som sedan blev Superettan och det byggdes ett nytt fint klubbhus.
Efter att ha åkt ur näst högsta serien 2000 gjorde nog ÅFF en av sina största bragder året efter. Ledda av tränarparet Steve Creutz och Hans "Lerdala" Andersson svarade laget för en fantastisk slutspurt i div. II och det blev kval till Superettan. Ett nederlagstippat ÅFF klarade Syrianska Föreningen i kvalet med sammanlagt 6-2 och ÅFF-arna hade rest sig på tio igen.
Sedan dess har laget med skiftande framgång spelet i Superettan, men inom föreningen har målsättningen hela tiden varit en allsvensk comeback. Och lagom till den stora jubileumsfesten finns möjligheten att målet ska nås.
Ganska oväntat måste man säga efter den dåliga starten på seriespelet i våras. När jag såg förlustmatchen (1-2) mot Sirius den 21 april på Kopparvallen kunde jag inte i min vildaste fantasi tro att ÅFF skulle vara en allsvensk kandidat några månader senare.
Men som sagt, Åtvidabergs FF kommer alltid igen
Så jobbar vi med nyheter