Enligt åtgärdslistan kan man konstatera att vattenverksamheten i kommunen står inför stora utmaningar och inför omfattande renoveringsarbeten.
Underhållet måste öka och vissa delar av det befintliga nätet är så gamla som från 1905. Bland annat måste hela ledningsnätet genomgå så kallad "relining", även kallat rörfodring. Där fodrar men rören efter rengöring, istället för att byta ut dem mot nya.
Faktum är att vatten och avlopp kostar mycket pengar att underhålla. Det är ett underhåll som många kommuner ligger efter med.
Ruben Öberg talar om den underhållsskuld som många kommuner, även Västervik, har. Bland annat menar han att man skulle man behöva minst dubbla investeringarna i att laga det befintliga vattenledningsnätet. Det läcker idag vilket gör att mängder av vatten går förlorat på vägen till konsumenten. Idag har man fått ner läckaget till 22 procent men man siktar lägre, 15 procent är målet.
Kommunen har under den senaste tiden dragit igång en stor informationskampanj om vatten, och man deltar även i projektet Vattentankar som ytterligare sätter fokus på vattnet i vår närhet.
Frågan är om en kraftig taxehöjning är att vänta, nu när man lägger mer fokus på vattenfrågan?
– Vi har tioårsplaner som visar på att vi behöver göra stadiga taxehöjningar. Man kommer att få vänja sig vid procentökningar under flera år. Taxorna kommer att höjas men det är ingen enorm eller kraftig ökning att vänta på ett bräde, säger Ruben Öberg.
Någon procentsats är för tidigt att uppge, säger han vidare.
– Arbetet är en viktigt samhällsfråga som vi kommer behöv belysa och kommunicera mer med allmänheten. Problemet är att underhållet inte varit ett prioriterat område.
Varför inte, tror du?
– Taxehöjningar och ökade kostnader är aldrig ett populärt beslut, det kan ha bidragit. Men vatten har varit billigt alltför länge, det är något vi tar för självklart.
Han menar också att en anledning till att underhållet på håll är eftersatt, är att man lappar och lagar, och blivit bra på det.
– Vi är bra på att drifta det här, vi lagar och ser till att det fungerar trots förutsättningarna. Men vi släcker akuta bränder i alltför stor omfattning. Det behövs en långsiktig strategi och det kommer att kosta.