Frågorna är många. I år genomför Södra Tjusts pastorat en lokalförsörjningsplan som innebär att man inventerar sitt fastighetsbestånd och gör upp en plan för framtiden. Senast 2022 ska samtliga församlingar och pastorat i Sverige ha gjort samma sak.
Södra Tjusts pastorat – som är Linköpings stifts fjärde största sett till antalet medlemmar – äger många fastigheter som utgör en stor kostnad för drift och underhåll.
Och i takt med att medlemsantalet sjunker krymper den budget man har att förfoga över.
– I dag går 20–25 procent av pastoratets medel till fastighetsunderhåll och drift. Det är inte en hållbar utveckling, säger Annika Deltin som är fastighetsansvarig.
Enligt kyrkoordningen är församlingens grundläggande uppgift att fira gudstjänst, bedriva undervisning samt utöva diakoni och mission.
– Allt annat som församlingen utför ska vara stöd för, och en konsekvens av, den grundläggande uppgiften. Pengarna ska med andra ord gå till kärnverksamheten i första hand.
Annika Deltin berättar att många församlingar på 1970-talet övertog gamla skolbyggnader som inte längre var i bruk. I synnerhet på landsbygden. På så vis kom kyrkan och församlingarna att samla på sig en hel del nya fastigheter.
– Byggnaderna, som kunde nyttjas som församlingshem, förvärvades inte sällan för en symbolisk summa om en krona. Det är gamla byggnader som krävt och kräver en hel del underhåll.
Så hur resonerar man inom Svenska kyrkan i allmänhet, och i Södra Tjusts pastorat i synnerhet, när det gäller de fastigheter man har i sin ägo?
– Det finns olika synpunkter på det här. Somliga menar att församlingshemmen är viktiga att bevara medan andra menar att själva kyrkobyggnaderna är viktigare och borde kunna användas bredare, till fler aktiviteter utöver gudstjänstfirandet.
– Det finns också förslag på att kyrkan i framtiden kan hyra in sig i externa lokaler för sina verksamheter vid behov, i stället för att äga.
Det låter som att det kan bli aktuellt att sälja såväl kyrkor som församlingshem i södra Tjust framöver?
–Inga kyrkor ska säljas. Men däremot kan det bli aktuellt att sälja församlingshem.
–Ett första steg är att ta fram vård- och underhållsplaner för de kulturhistoriska byggnader som pastoratet förvaltar.
Så hur ser det då ut i Norra Tjusts pastorat? Det återkommer vi till i en uppföljande artikel.