I början av veckan kom ett rejält snöfall över norra Stockholm, Örebro och Uppsala – med flera olyckor, inställd kollektivtrafik och långa köer som följd. Västervik var förskonat från snöovädret denna gång, men det har stundtals varit hektiskt för snöröjarna även här.
– Vi har haft en del större snöfall, framför allt före jul, där vi varit ute. Men i år har vi haft väldigt mycket halkbekämpning. Det har växlat mellan varmt och kallt väder vilket gjort att det varit väldigt halt. Så det har varit mycket halkbekämpning den här vintern, säger Anders Norell.
– Halkbekämpning är ju inte gratis, men inte alls i närheten av vad det kostar att ta ut alla enheter efter ett kraftigt snöfall över hela kommunen.
Den mest hektiska perioden var runt jul då ett kraftigt snöfall nådde Västervik – och de cirka 60 enheter som står till förfogande fick jobba hårt. Drygt 90 procent av dessa enheter är privata entreprenörer.
Sköter sig entreprenörerna?
– Det tycker jag absolut. Det är inte så att de står på kö direkt. Det finns inte en konkurrens bland snöröjare på marknaden, utan vi får försöka få dem att tycka det är intressant att hjälpa oss med vinterväghållning. Jag tycker det funkar jättebra, men det är svårt att varje år hitta entreprenörer till alla distrikt.
Höga dieselpriser, tuffare miljökrav och en generationsväxling kan vara några av orsakerna bakom bristen.
– Det blir färre och färre som vill jobba med vinterväghållning.
Brister i snöröjningen är en fråga som engagerar, och samtalen till Västervik miljö och energi kan bli många under ett plötsligt snöfall. I år var det som mest runt jul, men antalet samtal går att jämföra med ett "normalår", enligt Norell.
– När vi får ett ordentligt snöfall så får vi en hel del samtal. Det är inte alltid klagomål, utan ganska mycket frågor och funderingar. Visst finns det folk som tycker vi kommer sent till deras gata eller att vi ska salta mer. Men det har inte varit värre den här vintern än tidigare år.
Anders Norell tycker annars att VMEAB sköter sitt uppdrag bra.
– Vi jobbar mycket med information och vår kundtjänst är fantastiskt när det blir ett kraftigt snöfall och många ringer. Vi försöker tala om varför vi gör på vissa sätt. 2013 fick vi nya riktlinjer som börjar sätta sig nu, även hos medborgarna.