Projektet startade för fyra år sedan. Förutsättningen för projektet handlar om att luftrummet runt Västervik är relativt fritt för övrig flygtrafik, samt att landskapet är väldigt varierat. Det gör kommunen till en bra testplats för drönare.
Inför att projektet går ut så ställer sig kommunstyrelsen bakom en handlingsplan för att fortsätta utvecklingen. 400 000 kronor anslås. Västervik Framåt AB ges ett administrativt uppdrag.
Enligt handlingsplanen pågår det i dag, eller planeras, flera olika projekt med anknytning till drönare, där Västervik används som testbädd. Det handlar om alltifrån att använda drönare för att ta fram odlingsdata i jordbruket till tester och demonstrationer av positioneringstjänster.
En stor majoritet av partierna ställde sig bakom beslutet. Allra mest positiva tycks Liberalerna vara. I ett pressmeddelande pekar partiet på att det drivit opinion om testverksamhet under flera år. Lars Johansson (L) tror att drönare kan vara en stark nisch för Västervik.
– Det är ingen hemlighet att vi sneglar på den vintertestning av bilar som sker i Arvidsjaur. Den verksamheten har fått stora positiva effektiva för näringslivet där.
Vänsterpartiet var dock kritiskt till att lägga ut ansvaret för projektet på Västervik Framåt AB. Det har inte så mycket med drönarverksamheten i sig att göra, enligt Mariann Gustafsson (V).
– Vi vill avveckla kommunens inblandning i Västervik Framåt. Då är det fel att utöka samarbetet ytterligare.