På juldagen förra året blev Monica Hilmeryds hund Zigge akut sjuk. Hemma i bostaden i Västervik försökte Monica desperat få kontakt med olika i djursjukhus i Östergötland – men möttes av telefonsvarare.
– Det var ingen alls som svarade. Sedan ringde jag till Läckeby men där var det heller ingen som svarade. Då ringde jag till Strömsholm utanför Västerås. Då sa hon att mottagningen var den enda som var öppen förutom två i Stockholm och en i Skåne, säger hon.
Vid tvåtiden på natten reste sig Zigge från bädden, men benen bar inte längre. Han föll ihop på golvet och tog sitt sista andetag vid klockan 02:31. Dödsorsaken fastställdes senare till magomvridning.
– Även djur kan bli dåliga nattetid, och då har vi över 30 mil att köra. Det hade jag gärna gjort, men jag förstod att han i så fall skulle gå bort i bilen.
Nu har Monica, tillsammans med Linköpingsbon Eva Sträng, skickat brev till Jordbruksverket, Svenska kennelklubben, Länsstyrelsen och veterinärer – och önskemålet är tydligt:
– Vi vill att det ska finnas ett jouröppet djursjukhus i varje landskap i Sverige.
Orsaken till att så få djursjukhus håller öppet nattetid beror på den kraftiga veterinärsbrist som råder i Sverige, menar Lena Jakobsson som är klinikchef på Distriktsveterinärerna i Gamleby och Vimmerby.
– Vi har ett dilemma att det finns väldigt få nattöppna djursjukhus för smådjur. Många har öppet fram till tio på kvällen, men mitt i natten är det storstäderna som gäller.
Distriktsveterinärerna i Gamleby och Vimmerby är de enda mottagningarna i norra Kalmar län som erbjuder någon form av vård under nätterna.
– Vi har veterinärer i tjänst dygnet runt. Men vi har ett väldigt stort område att täcka och i första hand prioriteras djur som inte kan lastas, exempelvis djurskyddsfall och stora djur, förklarar hon.
Lena Jakobsson jämför kliniken i Gamleby med en vårdcentral. Man har resurser att hjälpa till vid en del plötsliga sjukdomsfall, men om det krävs specialistvård eller operation, som i Zigges fall, hänvisar man till ett djursjukhus.
– Har vi möjlighet att titta på ett smådjur så gör vi det. Man kan alltid börja med att ringa till oss för att få råd. Men vi kan inte göra speciellt avancerade åtgärder på nätterna. Vi blir inte ett djursjukhus på nätterna bara för att djursjukhusen stänger.