"Viktigt att gå och rösta"

Abir Al-Sahlanis mamma och pappa var engagerade i motståndsrörelsen mot Saddam Hussein. När Abir var ett år tvingades familjen fly till utlandet på grund av deras motstånd mot regimen.Pappan hamnade ändå till slut i det ökända Abu Ghraib-fängelset utanför Bagdad där han satt i åtta år. Övriga familjen hade inte råd att ta sig vidare så Abir satte sig ensam på ett flyg till Sverige. Hon var femton år och fick bo hos sin farbror i Härnösand.Två år senare kom resten av familjen till Härnösand och det var första gången på många år som hela familjen samlades. De startade ett livsmedelsföretag och en eternellodling och började anpassa sig till det svenska livet.Abir ger ett exempel på hur det kunde se ut under Saddam Husseins styre. En kompis till henne hade en bror som hette Ahmed. Han studerade på ett av landets fyra medicinska universitet för att bli läkare.Om man blev antagen till universitetet var man tvungen att gå med i diktatorns parti. Ahmed ville att man ska få plugga utan att behöva tillhöra ett politiskt parti. Han lämnade därför ut en protestlista mot regeringspartiet.Säkerhetspolisen fick reda på att det cirkulerade en protestlista och försökte ta reda på vem initiativtagaren var. Ahmed på en av fyra medicinska fakulteter. Mer information fick de inte reda på.Beslutet blev att säkerhetspolisen tog in alla Ahmed som läser medicin. 210 familjer fick några timmar senare ett telefonsamtal om att komma och hämta liket.2003 föll Saddamregimen och Abir och hennes pappa bestämde sig för att åka tillbaka till Irak. De ville ena alla småpartier som växte fram efter diktatorns fall.- Det fanns 360 olika partier och vi ville inte bli nummer 361. Istället startade vi ett parti som samlar alla partier med liknande värderingar, säger Abir Al-Sahlani.Partiet, Irakiska demokratialliansen, fick ett mandat i parlamentet 2006. Abirs pappa hade den posten fram till det senaste valet, då partiet inte fick något mandat.På grund av det politiska arbetet i Irak fick Abir ta emot flera hot. Hon tog dem dock inte på allvar. När hennes kusin kidnappades och misshandlades ändrade hon sig.- De krävde att jag skulle lämna landet. Om jag hade varit man hade de dödat mig direkt så det är en sak som är positivt med att vara kvinna, säger hon sarkastiskt.Hon lämnade inte landet direkt för det skulle ha känts som en förlust för henne. 2007 reste hon sedan tillbaka till Sverige igen.Idag arbetar hon som politiskt sakkunnig i Centerpartiets internationella stiftelse. De arbetar med frågor som rör utrikesutskottet. Allt från handel och bistånd till migration och integration.Motsvarande verksamhet finns hos alla riksdagspartier och Abir ironiserar om vad Sverigedemokraterna skulle arbeta med på internationell nivå om de kommer in i riksdagen.Demokrati är en viktig fråga för Abir. Och att utnyttja sin rösträtt. Hon säger att många människor i världen skulle döda för att få leva i en demokrati.- Du som enskild kan påverka. Det är det som är härligt med demokrati. Och det är när man struntar i att rösta som det händer att odemokratiska partier kommer till makten, säger Abir Al-Sahlani till eleverna på Västerviks gymnasium.

"Viktigt att gå och rösta"

Irakiska Abir Al-Sahlani kom 1991 som ensamkommande flykting till Sverige. Då var hon bara 15 år. På onsdagen fick gymnasieungdomarna i Västervik lyssna på hur hon åkte tillbaka till Irak och jobbade för demokratin.