– Det har varit tufft förut, men i år är det ännu värre, säger hon.
Just nu arbetar omkring fyra veterinärer i Västervik och Lena säger att hon utan problem skulle kunna sysselsätta två eller tre till och i Vimmerby är läget ungefär detsamma.
De vikarier som varit på gång har fått andra erbjudanden, som passat dem bättre, berättar hon.
– Det finns arbeten där man kan tjäna mer pengar och slippa ha jour och då lockar det förstås, särskilt om man är ung.
Distriktsveterinärerna arbetar på uppdrag av Jordbruksverket för att se till att det finns veterinärvård tillgänglig i hela landet. Eftersom det är så svårt att rekrytera nya veterinärer till Västervik och Vimmerby blir klinikerna här tvungna att koncentrera sig på lantbruksdjur under sommaren.
– Vi måste prioritera de djur som inte kan åka någon annanstans. Många fler kommer att få åka långt och de som kan lasta sina djur kommer att få göra det.
Enligt uppdraget ska Distriktsveterinärerna även hålla jour dygnet runt, men som situationen ser ut just nu kommer det inte att gå att göra under sommaren.
– Hittills har vi precis lyckats hålla näsan över vattenytan, men personalen måste också få en chans att återhämta sig. Våra anställdas arbetsvillkor får inte bli orimliga och just nu är vi för få för att klara av jouren.
Klinikerna kommer också ha stängt vissa veckor under sommaren. I Västervik veckorna 26-29 och i Vimmerby veckorna 30-33.
Under våren kommer kliniken i Söderköping stödja upp med personal på helgerna och Lena hoppas på att kunna få lite extra hjälp även under sommaren.
– Men det är väldigt osäkert. Problemet är ju att vi behöver fler veterinärer och de finns ju inte.
En annan lösning som hon gärna skulle se är att försöka få till ett samarbete med de privatpraktiserade veterinärerna i trakten, framför allt för att bemanna upp jouren. Men där är inget klart ännu.
– Det blir så att vi som jobbar får köra ännu mer jour och jobba ännu längre dagar och det börjar tära på oss.
Distriktsveterinärerna här har dessutom jour i tre stora distrikt. Förutom Västervik och Vimmerby ska de även täcka Oskarshamn, ibland med endast en person i tjänst. Det innebär att det i praktiken blir omöjligt att hjälpa alla djur som behöver det.
– Det kommer vi inte hinna med. Vi får fokusera på de akut sjuka djuren i första hand, säger Lena Jakobsson.