Vesta brann 1923

Träbyggnaderna brann ner och verkstadshuset av sten var svårt spolierat, skrev VT. Då var VT en eftermiddagstidning och kunde berätta om branden samma dag. Tusentals personer kom och tittade på den pågående branden. Åskådarna stod på kajen vid Lilla Strömmen. Hade vinden legat på åt det hållet hade det varit fara för stan, enligt rapporten i VT. I lokalerna som brann fanns Edlunds fiskrökeri, ett varumagasin för Tjust lantmannaaffär och en bil- och båtverkstad. Bilden från branden är inlämnad av Bengt Nylander i Västervik. Den andra kommer från Hans Carlsson.Elden upptäcktes av rökeriets anställda strax före klockan tio. Brandkåren var snabbt på plats och redan vid tolvtiden var elden under kontroll. "Lågorna slogs femtiotal meter upp mot skyn och det sprakade och knastrade i det torra trävirket" rapporterade VT. Vid elvatiden nådde branden sin kulmen och då rasade taket till det stora magasinet in, "med brak och oväsen".Elden spred sig snabbt och det stod snart klart att det inte skulle gå att rädda de gamla träbyggnaderna. Men brandkåren jobbade oförtrutet på och "spydde kaskader av vatten över det brinnande bålet", för att i möjligaste mån dämpa elden och hindra den från att sprida sig till intilliggande bebyggelse. Tack vare att vinden var västlig undgick varmbadhuset mittemot att fatta eld. Däremot letade sig gnistor över till Slottsholmsrestaurangen 100 meter bort, som fick vattenbegjutas. På måndagen skrev VT att det fortfarande pyrde och rykte från brandplatsen, där bara gavlarna från stenhuset stod kvar. Trähusen som brann ner till grunden var det gamla rökeriet och ett gammalt magasin, "som bekant ej vidare vackra att se på" enligt VT:s reporter. Vid branden förstördes ett stort lager spannmål på 125 ton, gödningsämnen, hela lagret av rökt strömming och mängder av tomma silltunnor och strömmingslådor. Bara ett parti mjöl på tio säckar kunde räddas.Telefonledningen till Norrlandet gick över Vestas lokal och förstördes så det gick inte att ringa dit förrän den lagats. Polisutredningen kom fram till att branden uppkommit antingen genom att gnistor spridits från skorstenen, eller genom självantändning. Det fanns mycket brandfarligt material i huset, både sågspån i trossbottnen och massor av trälådor till fisken. Platsen där elden startat var ett låst utrymme som hörde till bil- och båtverkstan. I verkstan arbetade disponenten S. A. Svensson och ingenjören Hilding Karlberg. När de kommit klockan nio på morgonen kände de röklukt men brydde sig inte om det eftersom de trodde att det kom från fiskrökeriet. Husen som brann hade använts till Sveriges första garvämnesfabrik som senare blev AB Tannin. 1918 köptes byggnaderna av AB Vesta. Efter Vestas konkurs hade grosshandlaren Edlund köpt fastigheten ett par månader före branden och startat fiskrökeri och konservfabrik. Redan dagen för branden sa grosshandlare Edlund till VT:s reporter att han skulle bygga upp fastigheten igen. Det gjorde han också. På 50-talet fanns Västerviks Fiskförsäljningsförenings rökeri i bottenvåningen på det nya huset. Det drev Edlund fram till 1943. Sedan bodde han kvar på andra våningen. Rökeriet flyttade 1966 och huset revs 1981.Ingenjören Hilding Karlberg, som arbetade i bilverkstan där branden uppstod, startade sedan egen bilfirma. Året efter branden hade han flyttat till Hultsfred och börjat sälja Ford. 1930 flyttade han företaget till Vimmerby och det är idag Karlbergs bilaffär. Hilding Karlberg dog 1968.Källor (förutom VT 1923): Ingvar Sjöberg: Och ändå var det för inte så länge sedan, del 2, 1983 www.karlbergsbil.se

Vesta brann 1923

Lördagsmorgonen den 17 november 1923 brann Vestafastigheten på Strömsholmen. Den låg där det i dag finns en parkering och liten park mittemot turistbyrån.