Det är inte bara städerna Västervik och Stockholm som är aktuella i Benny Ekmans motivvärld. I en nyutkommen bok får vi nu även stifta bekantskap med miljöer från Kiruna. Den inleds med en grundlig intervju, skriven av bokens redaktör Kjell Törmä, där läsarna får ta del av Benny Ekmans liv, karriär och tankar kring konstnärskapet. Enligt redaktören har Ekman blivit en av Kirunabornas genom tiderna mest omtyckta konstnärer. Trots att det är en annan stad, än vad vi Västerviksbor är vana vid, känner vi igen Ekmans figurativa stil med hus, kvinnor och en eller annan fågel. Men där finns också väldigt många hundar.
– Kiruna har flest hundar per capita än i någon annan stad i Sverige. Det är mycket snö, allt kretsar kring malmindustrin med många transportbilar som kör omkring. En helt annan kultur rakt igenom och det fångade mitt intresse, säger Benny Ekman till VT.
Det var i samband med fjällvandring och konstnärsuppdragen på ishotellet i Jukkasjärvi som Ekman fick möjlighet att insupa Kirunas atmosfär.
– Jag mötte kultursekreteraren i Kiruna kommun och fick låna en konstnärslägenhet. Det ena har gett det andra. 2008 hade jag en utställning i Kiruna stadshus och efter det uppmuntrades jag att göra något mer av min konst. Det blev en bok.
Ekman håller sig oftast till sitt välkända motivområde, men ibland händer det att något annat växer fram på målarduken. I boken finns en bild som föreställer renar. Bara renar, inget annat.
– Ja, det blev en målning av några renar i en flock. Jag kan njuta av naturen till exempel, men i min konst vill jag helst skildra liv och rörelse i stadsmiljö.
I förra veckan var det boksläpp och mässa i Kiruna. Något som var en helt ny erfarenhet för konstnären.
– Det var väldigt kul att få uppleva. Jag fick kramp i handen efter alla signeringar, säger han.
Kommer det att bli en bok med Västerviksmotiv?– Det är mycket möjligt, säger konstnären, mer vill han inte säga om den saken.
Vad gör du när inspirationen tryter, om den nu gör det?– Det händer, absolut, men tecknar gör jag varje dag, oavsett. När det gäller själva målandet måste det kännas rätt. Det går inte att forcera. Det kan gå veckor, ibland en månad utan att det blir något målat. Men så kommer jag igång och då flyter allt. Det är så det är, upp och ner. Man lär sig att leva efter det.
På lördag, 28 oktober, finns Benny Ekman på Erik Hultgrens bokhandel i Västervik för att träffa Tjustbor och signera den nya boken.