Östersjön mår inget vidare, det är känt sedan länge. Runt om Sverige och i andra länder pågår flera projekt för att värna om kustmiljöerna kring Östersjön. Västervik har under åren deltagit i flera sådana projekt. Nu har kommunen valts ut som pilotkommun i den internationella plattformen. Detta tillsammans med kommuner som bland andra Mariehamn och polska Slupsk och litauiska Panevezys. – Det är ett glädjande besked, säger Gun Lindberg, Hållbarhetsstrateg på Västerviks kommun. – Som pilotkommun kommer Västervik att ha tillgång till The Baltic Sea City Accelerators internationella nätverk, kontakt med kollegor och experter för att lära och dela bästa praxis, få möjlighet att diskutera potentiella projekt med finansiärer samt, inte minst, få uppmärksamhet för det engagemang och arbete som idag pågår lokalt i kommunen för Östersjöns miljö.Huvudsyftet är alltså att minska i övergödningen i Östersjön genom lokala åtgärder och bred samverkan. Bakom plattformen står Zennström Philanthropies/Race For The Baltic som i december 2015 bjöd in Västerviks kommun till en internationell workshop.
– År 2020 föreställer vi oss att 100 kommuner runt Östersjön deltar i programmet. Genom partnerskap och samarbete kan vi tillsammans uppnå större effekt på Östersjöns miljö, säger Barbara Jackson, projektledare för Race for the Baltic.