Siffrorna för 2023 var positiva, jämfört med många andra regioner. "Endast" 60 miljoner minus, vilket var en västanvind jämfört med Region Östergötland exempelvis som förra månaden varslade 900 personer om uppsägning efter ett minusresultat på 1,7 miljarder.
Men nu kommer bud om en kärvare framtid för Västerviks sjukhus, KLT och övriga delar i Region Kalmar.
I en än så länge osäker ekonomisk prognos så ser det ut som att Region Kalmar län går mot ett stort underskott för 2024.
– Under styrelsesammanträdet idag fattade vi, i enighet mellan alla partier, beslut om att vi uppdrar åt nämnder och förvaltningar som uppvisar underskott i den här prognosen att fortsätta arbeta med de vidtagna åtgärder som man har gjort, men också vidta nya om så behövs, för att anpassa kostnadsnivåerna, säger regionstyrelsens ordförande Angelica Katsanidou (S).
Region Kalmar ser flera anledningar till det stora underskottet. Tillväxten för skatteunderlaget förväntas bromsa in under året. Redan under 2023 minskade skatteunderlaget med 1,5 procent. Minskningen förväntas bli på samma nivå i år. Den svaga befolkningsutvecklingen gör också att skatteunderlaget för Region Kalmar län påverkas.
Man uppger också att regionens pensionskostnader ökat med ytterligare omkring 200 miljoner kronor från förra årets redan höga nivå. Här ser både majoriteten och opinionen att det finns både farhågor och förhoppningar i prognosen.
– Tittar vi på inflationen så är det den som framför allt driver upp våra pensionskostnader. Så det är klart, får vi en annan utveckling gällande inflationen så ser vi att pensionskostnaderna också minskar, så att säga, säger Angelica Katsanidou.
– Under mötet idag har både ekonomichefen och alla vi andra varit extremt ödmjuka kring att detta är årets första två månader. Vi såg hur ekonomin hoppade upp och ner under hela förra året, och det slutade ju nästan lite positivt, säger oppositionsrådet Malin Sjölander (M).
"I helårsprognosen beräknas Region Kalmar län göra ett underskott på 347,8 miljoner kronor, vilket motsvarar en negativ budgetavvikelse på 170,7 miljoner och är 286,8 miljoner lägre än föregående år. Noterbart är att det är tidigt på året och förändringar i omvärlden har påverkan på de ekonomiska förutsättningarna och därför råder stor osäkerhet i prognosen", skriver Region Kalmar län i ett pressmeddelande.
Alltså ett underskott dubbelt så stort som befarat.
– Vi har gjort åtgärdspaket i september som hela regionstyrelsen var helt eniga om, som började med att titta på ungefär 200 miljoner i ett första skede. Däri ligger hyrbemanningen som legat fastnaglad på ungefär 250 miljoner om året.
Det säger man sig se effekterna redan under slutet på förra året och i början av i år. "Kostnaderna för bemanningsbolag är i prognosen drygt 70 miljoner kronor lägre än ifjol."
Ett annat område som pekas ut särskilt är kollektivtrafiken. "Kollektivtrafiknämnden ska, utöver tidigare vidtagna åtgärder, utföra ytterligare förstärkta åtgärder för att nå budget i balans", skriver Regionen i pressmeddelandet.
Regionstyrelsen ger dock verksamheten ramar för vilka åtgärder de kan ta för att få budgeten i balans: ”I de fall åtgärderna avser verksamhetens mål, inriktning, omfattning eller kvalitet ska detta föreläggas regionstyrelsen för beslut.”