Varför slutade svenskarna röka?

Mellan 2004 och 2008 sjönk andelen rökande kvinnor från 19 till 14 procent, och andelen rökande män från 14 till 11 procent, enligt en aktuell rapport från Statens folkhälsoinstitut. Det innebär en 20-25 procentig minskning av rökandet i landet. Studien avslöjar också generationsskillnader: unga röker mindre än äldre. Det kan tolkas som att cigaretterna är på väg bort.I en debattartikel tar Morgan Johansson, före detta Folkhälso- och socialminister, på sig hela äran för minskningen. Hårt motarbetad av tobakslobbyn och Sveriges Hotell- och Restaurangföretagare såg Johansson nämligen till att rökförbud infördes på krogen 2005. Kanske stämmer det att Johanssons lagändring haft effekt på svenskarnas tobaksvanor. Men någon tydlig Morganeffekt går inte att utläsa i statistiken. Mellan 2005 och 2006 minskade andelen rökande kvinnor från 17 till 15 procent. Andelen rökande män ökade obetydligt. Mellan 2006 och 2007 minskade andelen rökande män obetydligt. Medan andelen rökande kvinnor ökade.En annan tänkbar förklaring till svenskarnas sundare tobaksvanor är höjda tobaksskatter. Men några chockartade höjningar av cigarettskatten har det egentligen inte varit tal om, justeringarna syns inte i kurvorna. Det faktum att snusskatten höjts mer än cigarettskatten väcker dessutom misstanken att regeringens bevekelsegrund varit omsorg om statsfinanserna snarare än om folkhälsan.Det finns säkert fler skäl. Folkhälsoinstitutet påpekar att lågutbildade både röker och snusar mer än högutbildade. Visserligen har man svårt att tro att större kunskap om rökningens skadliga effekter skulle ligga bakom förändringen. Men arbetssituation och ekonomiska förutsättningar spelar säkert in. Ytterligare en faktor är svår att bortse från, nämligen Sveriges speciella tobakskultur. Svenskt snus är en unik produkt, utan egentliga motsvarigheter utanför norden. Trots betydande prisökningar minskade andelen manliga snusare bara med tre procentenheter mellan 2004-2008. Andelen kvinnliga snusare är fortsatt mycket låg, men stabil eller växande. En förklaring kan vara att många använder det betydligt mindre farliga snuset som ett rökavvänjningsmedel. Hur vanligt detta är vet man inte, men att det förekommer och fungerar bra för somliga står helt klart. Sverige är faktiskt ett av världens rökfriaste länder. Att snuset, som står för en betydande del av tobakskonsumtionen i landet, inte bidragit till detta är svårt att tro. Ändå verkar somliga politiker för snusförbud. Ella Bohlin, Kristdemokraternas toppnamn till Europaparlamentet, tycker att Sveriges undantag från EU:s regler är "ohållbart" och motsätter sig alla försök att öppna upp för svensk snusexport till andra medlemsländer. Med tanke på européernas rökvanor är det en anmärkningsvärd ståndpunkt, minst sagt.

Varför slutade svenskarna röka?

Runt 900 000 svenskar röker fortfarande dagligen. Men andelen krymper stadigt.