"Vår framtid finns i Östergötland"

I.dag torsdag inträffar en smått historisk händelse då Västerviks kommun för första gången tillåts vara med på Östsams, Östergötlands regionförbund, regionfullmäktigesammanträde.
Västervik får i fortsättningen delta med observatörer vid Östsams alla politiska sammanträden och andra publika arrangemang.

Dagens ?installationstal? vid Östsams regionfullmäktigesammanträde hålls av Harald Hjalmarsson, kommunstyrelsens ordförande i Västervik.
? Mitt tal ska mest ses som en symbolhandling, men samtidigt markerar det starten på något nytt, säger han.

Visar det här att Västervik nu börjar söka sig mera mot Östergötland?
? Absolut. Vår framtid ligger i att vi måste få bättre kontakter med Östergötland. Det är den tillväxtregion vi rent fysiskt kan nå på kortast tid.
Att en kommun från Kalmar län korsar gränsen mot Östergötland kan tyckas vara en dramatisk och stor händelse. Så är det dock inte alls enligt Harald Hjalmarsson.

Trakterna vid den aktuella gränsen mellan Småland och Östergötland har i århundraden betraktats som ett gemensamt område, menar han.
? Historiskt sett är Östergötland det län Västervik alltid haft mest samverkan med vad gäller sjukvård, handel, affärer, studier med mera.
? Vi går också ofta på teater och andra kulturarrangemang i framför allt Norrköping. Egentligen är det här med Östsam därför inte alls så dramatiskt.

En viktig förändring i dagens samhälle är de allt bättre kommunikationerna, vilka ger folk ökad rörlighet.
? Denna ökade rörlighet gör att de ekonomiska regionerna växer sig allt större. Du kan inom rimlig tid pendla allt längre mellan arbete och bostad, säger Harald Hjalmarsson som tycker det är mycket viktigt för Västervik att nu få komma in i Östsam.
Han är säker på att den nya anknytningen till Östsam kommer att kunna skapa bättre villkor för medborgarna i Västervik och Tjust.
? Goda kommunikationer gör att vi kan få en bättre anknytning till Östergötlands arbetsmarknad och länets alla utbildningsmöjligheter.

Samtidigt tror Hjalmarsson att de förbättrade kommunikationerna ? framför allt Tjustbanan ? kan vidga bostadsmarknaden för östgötarna med ett attraktivt boende till låga priser.
? Västervik och Östsam kommer att få stor nytta av varandra.
De politiska mötena i regionfullmäktige ska övervakas av kommunstyrelsens ordförande Harald Hjalmarsson, eller någon av hans ersättare.

Representanter från Västervik ska bjudas in även till olika samarbeten på tjänstemannanivå. De ärenden Västervik här vill bevaka sina intressen i är utbildningsfrågor, vilka kommer att bevakas av nya skolchefen Lena Karlberg, infrastrukturfrågor, som bevakas av utvecklingsledare Bruno Nilsson samt regionutveckling, vilken ska observeras av kommunchefen Conny Jansson.

"Vår framtid finns i Östergötland"

Kommunalrådet Harald Hjalmarsson vill se ett ökad samarbete med Östgötland.