Under onsdagskvällen skulle Smalspårets julbordståg ha tagit gästerna till Fårhult, men resan fick ersättas med taxibuss. Orsaken var det telefonproblem hos Trafikverket som gjorde att tågtrafiken stod still i stora delar av Sverige under flera timmar. Först vid 20-tiden kunde trafiken börja rulla igen, med stora förseningar och inställda avgångar som resultat.
Daniel Niklasson, presskontakt och engagerad i Smalspåret, var kritisk mot Trafikverket och menade att stoppet i mångt och mycket var ett "konstruerat problem". Niklasson förvånades över att all trafik stoppades, och föreslog istället att lokförarna kunde använda sina reservtelefoner för att få kontakt med larmcentralen.
Han menade också att tågtrafiken blivit sårbarare senaste åren, med försenade tåg som resultat.
– Man drar på sig stora kostnader. Det är mångmiljonbelopp, förklarade Daniel Niklasson.
Bengt Olsson, presschef på Trafikverket, påpekar att tågstoppet handlade om säkerhetsaspekten.
– Den här telefonin används i dialogen mellan lokförarna och trafikledningscentral. Då har vi en bestämmelse, att om vi inte kan ha en pågående dialog med lokförare i realtid så ska vi stanna trafiken. Det är ett aktivt val vi tar. Säkerhetsaspekten är avgörande. Det kan stå en bil på en oövervakad järnvägsövergång vilket finns på bland annat Smalspåret.
Varför kunde inte kontakten med trafikledningscentralen skötas via lokförarnas reservtelefoner?
– Av någon anledning så hängde sig även dem samtidigt. Själva nätverket fungerade, men någonting gjorde att det inte fungerade att använda. Varför vet vi inte, men det är en av frågorna som vi ställt i utredningen som vi satt igång.
Att tågtrafiken blivit sårbarare senaste åren håller Bengt Olsson inte med om.
– Tittar vi i statistiken så är det inte så. Punktligheten har ökat allteftersom. Men det beror hela tiden på vad man jämför med. Senaste 15 åren har tågtrafiken ökat med över 50 procent. Ju tajtare du kör tågtrafik desto mindre hinner du göra underhållsarbete mellan resorna. Och det behövs mindre för att störa andra tåg, säger Bengt Olsson och fortsätter:
– Men vi har mer punktlig trafik nu. Många går tillbaka och säger att det var mer punktligt på 70- och 80-talet, men det var det inte.