Anders Strömbäck i Ankarsrums OK var projektledare för O-ringen och arbetade med tävlingen i två år.
En undersökning gjord av Upplevelseinstitutet visar att orienteringstävlingen O-Ringen gav inte mindre än 165 miljoner kronor i turistekonomisk omsättning tillbaka till regionens näringsliv.
– Främst givetvis till Oskarshamn, men även till Västervik, Vimmerby, Hultsfred, Högsby och Kalmar, säger Anders Strömbäck i Västervik.
Han var projektledare för årets O-Ringen och jobbade med förberedelserna i två år.
Hösten 2018 beslutades att O-Ringen skulle genomföras på Smålandskusten med Oskarshamn som nav. De operativa förberedelserna har pågått sedan dess och när orienterarna äntligen fick inta Småland var det alltså 21 700 besökare som kom, av dessa var 19 250 deltagare och 2 450 medföljare.
Totalt satsade Oskarshamn 7,5 miljoner kronor och man såg investeringen som en stor möjlighet att visa upp platsen från sin bästa sida, samt också generera framtida besök till kommunen och regionen.
Evenemanget fick en positiv effekt turistekonomiskt även för Västervik. Exakt hur mycket går dock inte att säga.
– För många företagare har O-Ringen inneburit en tydligt ökad omsättning genom restaurangbesök, hotellnätter eller matkassen i livsmedelsaffärer, säger Anders Strömbäck.
– Det blev många besök på olika besöksmål såsom Astrid Lindgrens Värld, Öland och Kalmar slott och många besökte även Tjust skärgård, säger Anders Strömbäck som kan vara nöjd med genomförandet av det stora arrangemanget.
– Alla fyra orienteringsklubbarna i Västerviks kommun har också varit delaktiga i projektet och dragit sitt strå till stacken. Av de totalt 1 300 funktionärerna var minst ett par hundra från Västervik.
Vi bollar frågan vidare till Wille Momark, som bland annat driver gästhamnen och gästgiveriet i Blankaholm, precis norr om gränsen mot Oskarshamn. Han upplevde ingen "Oringen-effekt".
– Vi hade några få orienterare hos oss den veckan vad vi vet, så spontant gav det inte oss något extra. Vi hade till och med mer uthyrt veckan innan och veckan efter, säger han.
Han har teorin att en del turister kanske till och med undvek området, eftersom det redan var så mycket folk, och att det därför skulle kunnat ha varit en fördel för turistnäringen om arrangemanget legat på för- eller eftersäsong.
Det förutsätter dock att tävlingen skulle frångå sin tradition – att alltid arrangeras vecka 30. Nästa år är Jönköping värd.