Britt Andersson har varit diakon i både Vimmerby och Västervik under många år.
Vi har tidigare berättat om Julhjälpen, som varje år hjälper familjer i Västervik med julmat och klappar till barnen. Många privatpersoner och företag runt om i kommunen skänker pengar eller julklappar till Julhjälpens insamling.
Men det finns många fler, både organisationer och privatpersoner, som engagerar sig på olika sätt för de människor som har svårt att få ihop det kring jul.
Svenska kyrkan hjälper utsatta människor året runt – så även i juletider. Britt Andersson, som är diakon i Södra Tjust pastorat, berättar att familjer eller ensamstående som har det tufft kan få matkassar, eller presentkort på mat.
Vilka är det som kan få hjälpen?
– Man ringer och säger att man önskar hjälp. De flesta som söker känner vi igen. Det är ett 35-tal familjer eller ensamstående vi brukar hjälpa.
Svenska Kyrkan delar även ut matkassar eller presentkort på mat till flera av de familjer i Västervik som kommit hit från Ukraina, och måste klara sig på väldigt lite pengar. Även det gör man året runt.
Britt Andersson och Birgitta Widén är diakoner i Svenska kyrkan.
Inför jul hör en del människor av sig till kyrkan och frågar om man kan bidra på något sätt. Och det kan man. Britt Andersson berättar att man kan skänka en gåva – och då helst i form av pengar – som kyrkan ger vidare till behövande. Det går också att bli volontär, och hjälpa till vid exempelvis kyrkans julfirande.
På julafton kan den som vill få både gemenskap och mat i kyrkan. Det börjar med julmässa på förmiddagen, och sedan ett traditionellt julbord i församlingshemmet på eftermiddagen. Efter det kan man fortsätta genom att besöka kyrkans julbön, och kanske även gå på midnattsmässa senare på kvällen.
Kan vem som helst komma på julbordet i församlingshemmet?
– Ja, vi har ingen anmälan, det är bara att dyka upp och så hoppas vi att maten räcker. Förra året var det ett 60-tal personer som kom.
Genom kyrkor, Facebookgrupper och olika organisationer förmedlas hjälp till behövande.
Lions Club i Västervik står för många arrangemang under året, däribland stadens luciafirande. I år är tanken att hälften av intäkterna ska gå till utsatta i Västervik, genom föreningen Vinternatt.
– Vi skänker också en del pengar till Frälsningsarmén, som är öronmärkta för Västervik, säger Christer Johansson, som är president för Lions Club i Västervik.
Organisationen Västervikshjälpen delar också ut stöd året runt till behövande – men runt jul blir behoven extra påtagliga. Ordföranden Anders Gunneheim berättar att fler än någonsin ansöker om bidrag till mat och klappar i år.
– Det har ökat något otroligt nu i november och december, vi har aldrig upplevt något liknande. På en vecka fick vi ett 20-tal ansökningar, och totalt sedan mitten av november har vi fått 60-70 ansökningar.
Vad tänker du om det?
– Det är bedrövligt, jag tycker inte det ska behöva vara så.
Vad beror ökningen på?
– Jag tror framför allt det handlar om inflationen, att allt har blivit så mycket dyrare. Alla priser stiger. Sedan kan det vara så att det höga elpriset vi hade i fjol hänger efter.
Under de senaste veckorna har Västervikshjälpen även delat ut matkassar till behövande kommuninvånare vid två tillfällen, och kommer göra det vid ytterligare ett tillfälle. I år har man också köpt 20 presentkort till Kingpin Kids (Leklandet) som delats ut till barnfamiljer.
Anders Gunneheim är ordförande för Västervikshjälpen, som har en second hand-butik i Västervik.
Många Västerviksbor vill hjälpa utsatta medmänniskor runt jul.