De senaste åren har varit tuffa för Västerviks kommun med stora sparpaket. Även 2013 är ett svårt år för många verksamheter när sparpaket ska verkställas.
När moderaterna och socialdemokraterna lägger fram sitt gemensamma budgetförslag för 2014 talar man om nästa år som ett konsolideringsår.
– Vi hoppas kunna ge nämnderna tillskott som ska täcka löneökningarna. Så har det inte varit de senaste åren, säger kommunalrådet Harald Hjalmarsson (M).
Totalt räknar kommunen med ett överskott på 27 miljoner kronor. Fortfarande finns det osäkerhetsfaktorer. Den största är av positiv art. Riksdagen ska ta beslut om ett nytt utjämningssystem mellan landets kommuner. Skulle det förslag som ligger gå igenom kan Västerviks kommun räkna med ett tillskott på 30 miljoner kronor. Beslutet kommer dock först i september, och kommunfullmäktige fattar beslut om budgeten i juni.
– Vi törs inte ta ut något i förskott. Det har hänt konstigheter i riksdagen förr, säger Harald Hjalmarsson.
Det betyder att kommunen kan få justera budgeten i positiv riktning vid kommunfullmäktigemötet i november.
Utmaningarna är dock inte över för kommunens största nämnder. Barn- och utbildningsnämnden får 21 miljoner kronor mindre att röra sig med, medan socialnämnden får 30 miljoner kronor mer. I princip handlar det om att den del av budgeten som baseras på hur många personer nämnden tar hand om förändras när de unga blir färre och de gamla blir fler.
Vad får förändringarna för konsekvenser för verksamheterna?
Än så längre består budgeten bara av ekonomiska ramar. Det blir nämnderna som får bedöma om man klarar sig inom ramarna, och om det krävs större förändringar i verksamheten.
– Senast den 3 juni ska nämnderna ha kommit med yttranden om budgeten, svarar Harald Hjalmarsson.
Under veckorna som kommer så ska även oppositionspartierna ta ställning till budgetförslaget, och eventuellt komma med egna förslag.