Den kalla och regniga sommaren har skrämt bort många turister från serveringar och badstränder. Då söker man sig till andra aktiviteter. Den smalspåriga järnvägen mellan Västervik och Hultsfred går bättre än någonsin.
- Vi har inga officiella siffror ännu, men vi har haft en jämn och bra beläggning ända sedan starten för sex veckor sedan, säger Daniel Niklasson.
Fram till förra veckan körde man dagliga turer under hela veckan mellan Västervik och Hultsfred. Nu har man trappat ner till tre dagar fram till september. Förutom trafiken med de orange-gula rälsbussarna har föreningen också upprätthållit trafik med ångtåget på lördagar och söndagar mellan Västervik och Ankarsrum.
- Vi har haft bra trafik till och från värdshuset Gröna Tuppen i Fårhult, det tycker vi är mycket roligt. Ett annat bra initiativ är caféet och lunchserveringen i Tuna, vilket är nytt för i år. Det är så här vi vill att det ska fungera, att det kommer fram nya entreprenörer längs banan. Vi ska fokusera på det vi är bra på, nämligen att köra tågen och se till att banan fungerar som den ska.
Ett annat initiativ som Daniel Niklasson välkomnar är satsningen på nya campingen vid Långsjön utanför Ankarsrum. Där finns Fagersands lilla station, som numera är ett naturligt stopp på linjen.
- Vi har märkt en stor ökning av antalet resenärer som stiger på eller av i Fagersand och Långsjön, säger Anders Sehlberg.
Han var tågvärd på tisdagens första tur mot Hultsfred med Per Johansson som tågförare.
Den här turen visar sig dock ha noll resenärer från Västervik.
- Det blir bättre åt andra hållet. Under hela sommaren har väldigt många åkt 10-turen från Hultsfred. Då får man fyra timmar i Västervik innan tåget återvänder på eftermiddagen. Vi märker en klar uppgång i resandet när vädret är lite halvdåligt. Och så har det ju varit under många dagar i sommar, säger Anders
Tjustbygdens smalspårsförening har i dag sex rälsbussar i sin ägo, plus ångloket med de gamla vagnarna.
- Vi är inte ute efter att bredda vagnparken. Vi ska i stället se till att det vi har fungerar på bästa sätt. Annars finns en risk att vi sprider resurserna för mycket och att det går åt mer personal.
Turisttrafiken enligt tidtabellen upphör 1 september. Då blir det enbart beställningstrafik och några återkommande evenemangståg, till exempel "tomtetåget" i början av december.