– Det här gillar jag, säger Gil Penalosa, och visar en bild från gårdagens kvällspromenad i ett regnigt Västervik:
– Här bygger ni en ny fin lekpark. Huset bredvid har man sagt till mig är ett äldreboende. Gissa om barnen kommer att vilja besöka farmor och farfar på äldreboendet!
Gil Penalosa är internationell guru inom stadsplanering. Under drygt en timmes tid får köpmän, fastighetsägare, kommunala tjänstemän och politiker se bilder och exempel från jordens alla hörn. Från miljonstäder som New York till kanadensiska småstäder med 4 000 invånare.
Men han inleder alltså med några Västerviksbilder. En annan bild visar en cykelparkering intill en bilparkering.
– Ser ni hur många cyklar det finns plats för på samma utrymme som en bil?
Han visar upp en refug på Slottsholmsleden. En lösning som han tycker visar att man tänkt på fotgängarna.
Gil Penalosa har arbetat som konsult åt 200 städer världen över. Små som stora. Hans budskap är att oavsett om staden heter Västervik eller New York så är många av problemen desamma. Däremot kan skalan på problemen, och lösningarna skilja sig åt. En bilkö i Västervik, och en bilkö i Los Angeles ser lite olika ut.
– Alla kan lära av alla. Man kan inte bara kopiera, men man kan anpassa lösningarna, säger han.
När man talar om goda stadsmiljöer betonar han att det är viktigt att det tänka på vad den tysta majoriteten behöver.
– Man ska inte bara lyssna på de som hörs mest.
I den tysta majoriteten ingår barn, gamla och fattiga. Han säger att man i planeringen ska fundera på hur både åtta och åttioåringar ska ta sig fram i staden. Lyckas man med det, har man sannolikt även skapat en bra stad för de däremellan.
Han riktar kritik mot att städerna anpassas så mycket efter bilismen. Det är ett både utrymmeskrävande och dyrt sätt att ta sig fram, menar han.
– En idealstad är inte en stad där även de fattiga har bilar, utan där även de rika åker kollektivt. Behöver man inte en bil kommer man att använda pengarna till restaurangbesök och renovera sina hem. Det är bra för samhället.
Han pratar om vikten av blandade städer, där man ser människor i alla åldrar – och av båda könen.
– Om det är många kvinnor i en park är det ett gott tecken. Kvinnor är mer kräsna. Om parken är ovårdad så är det kvinnorna som försvinner först.
I den efterföljande frågestunden och summeringen märks det att anförandet väckt frågor bland Västerviksborna.
– Innan man börjar stänga av gator är det viktigt att man först satsar på kollektivtrafiken, säger en åhörare.
En stor del av diskussionen handlade om hur når man ut till dem som verkligen ska vistas i miljön.
– Ibland måste man söka upp dem aktivt. Annonserar man om ett informationsmöte är det ofta samma personer som dyker upp, sade Gil Penalosa.