"Det finns många saker som är viktiga för att människor ska känna sammanhang och må bra, och man måste värna det i vardagen som får oss att känna oss levande", säger kulturchef Maria Rudbo.
På en annons som marknadsförs på Facebook får sökandet efter en kommunkoreograf, Koko, blandad respons. "Fantastiskt" menar vissa. "Slöseri", menar andra. En person kommenterar "Snälla säg att detta är ett dåligt skämt? Hur kan vi skattefinansiera detta medan folk dör i kö till operationer som får ställas in pga underfinansiering i vården?".
Maria Rudbo är kulturchef i Västerviks kommun. Hon börjar med att förklara att det inte är en tjänst som utlysts.
– ... utan det är ett uppdrag som utförs av en konstnär under en begränsad tidsperiod.
Hon jämför det med konstnärerna i street art-projektet. Även de söktes med ett "open call". Street art-projektet delfinansierades av Tjustbygdens Sparbank. Kommunkoreografprojektet finansieras till största del av Kulturrådet.
– Vi har en lagstiftning och nationella mål som handlar om att alla har rätt att ta del av kultur oavsett var man bor, och vi som bor i Västervik har ganska långt till kulturinstitutioner. Då gäller det att vara innovativ och jobba på olika sätt för att nå ut, säger Rudbo.
Kokoprojektet kostar en halv miljon. 300 000 är statliga medel från Kulturrådet. Västerviks kommun och Region Kalmar står för 100 000 kronor vardera.
– Det är pengar som avsatts inom ramen för kulturutveckling, och det är en ordinarie pott som finns varje år som går till olika kulturprojekt, så det är inga pengar som tas från något annat, förklarar Rudbo.
Trots att ansökningarna hittills varit få finns stora förhoppningar att Koko blir ett värdefullt kulturuttryck.
– Vi har sett vilken effekt street art-festivalen haft, och vilken stolthet många känner för målningen i sin ort. Det har skapat ett mervärde: många varit delaktiga och det har blivit en social aktivitet där man har haft gemensamma mål och samtalsämnen.
Vad tänker du om kritiken, att projektet är slöseri med skattepengar som borde gå till vården?
– Vi har befunnit oss i extrema förhållanden med många utmaningar, som pandemi och klimathot... Och jag kan förstå känslan. Självklart vill jag också att vi ska ha fungerande samhällsservice på olika sätt, men det är svårt att väga saker mot varandra. På det stora hela är kulturbudgeten väldigt liten, men vi jobbar med en form av meningsskapande.
