TBE är den beryktade virussjukdomen som sprids av fästingar och som kan orsaka en inflammation i hjärnan eller hjärnhinnorna. I Sverige blir omkring 200 personer sjuka i TBE varje år. De flesta som smittas får lindriga besvär och blir friska efter ungefär en vecka. Men upp till en tredjedel får hjärn- eller hjärnhinneinflammation.
De första symptomen
Om du blir smittad tar det oftast fyra och tio dagar från smittotillfället till det att du blir sjuk, men det kan i vissa fall ta upp till en månad. De första symptomen är lindriga och allmänna besvär som huvudvärk, muskelvärk, trötthet och feber – symtom som varar bara i ett par dagar till en vecka. Vanligast är att man då har blivit av med infektionen och är helt återställd. Men hos ungefär 20–30 procent sprids viruset vidare till hjärnan. Då kommer nya symtom ungefär en vecka efter att de första symtomen har försvunnit. Man kan drabbas av hög feber, svår huvudvärk, kräkningar, ljuskänslighet och yrsel.
När TBE väl brutit ut finns det inget sätt att bota sjukdomen, utan kroppen måste själv läka infektionen. Däremot kan du få vård för de sjukdomstecken som visar sig. Om du får hjärn- eller hjärnhinneinflammation behöver du oftast sjukhusvård. Vid svår sjukdom är det inte ovanligt med bestående besvär. Därför kan det vara idé att skydda sig genom vaccination. Vaccination ges till barn från och med ett års ålder.
Om du har haft TBE en gång är du immun för resten av livet. Dödsfall i TBE förekommer, men risken är mycket liten i Sverige.
Så kan du skydda dig
Tänk på att det finns en del enkla sätt att skydda sig mot fästingbett. Bär stövlar, långbyxor och långärmade tröjor i områden där fästingar finns. Mörkt färgade kläder drar till sig färre fästingar.
Även i riskområdena är det få fästingar som är bärare av viruset. Därför är risken för att smittas efter enstaka bett liten. Viruset finns i fästingens spottkörtlar och kan snabbt överföras av ett bett.
Därför kan du smittas av TBE även om du snabbt tar bort fästingen. Om du en tid efter ett fästingbett får feber, huvudvärk, är ovanligt trött eller har muskelvärk – kontakta en vårdcentral. Du kan alltid ringa och få sjukvårdsrådgivning på telefonnummer 1177.
Symptom på borrelia
En annan sjudom som kan spridas av fästingar är Borrelia. Det är en infektionssjukdom som orsakas av bakterier. Till skillnad från TBE blir man oftast inte smittad om fästingen tas bort direkt.
Den tidiga formen av borrelia, som ger den typiska hudinfektionen, behandlas med penicillin. Behandlingen hindrar spridning av infektionen i kroppen. De flesta blir helt friska efter behandlingen. Om du inte får behandling kan infektionen sprida sig till nervsystemet och lederna. Då kan den ta längre tid att läka.
Vanliga tecken på att du smittats av borrelia är trötthet, huvudvärk, värk i muskler och leder och en hudrodnad som är större än fem centimeter i diameter. Hudrodnanden ska inte misstas för den mindre rodnad som du kan få direkt efter ett fästingbett. Det är en rodnad som är en reaktion på bettet och brukar gå över efter några dagar och oftast inte ett tecken på att du har fått borrelia.
Kontakta vårdcentralen
Hos mindre än var tionde som får en borreliainfektion påverkas nervsystemet. Symptomen kommer ofta mellan en till två månader efter fästingbettet - ibland kan det ta upp till ett halvår. Vanligtvis får du först den typiska hudrodnaden, men många får ingen hudförändring innan de får andra symtom. Vuxna får oftare kraftig värk i armar, ben eller rygg. Hos barn är symtomen vagare.
Kontakta en vårdcentral om du får en hudförändring som är större än fem centimeter i diameter kroppen där du tidigare har fått ett fästingbett. Tänk på att du kan ha blivit biten även utan att ha sett någon fästing. Om du får svår huvudvärk eller symtom på förlamning ska du söka vård direkt på vårdcentral eller akutmottagning.
Borrelia kan man till skillnad från TBE få vid mer än ett tillfälle. Det finns inget vaccin mot borrelia. Du blir oftast helt frisk även om borreliainfektionen har nått nervsystemet. Däremot kan borrelia i ovanliga fall leda till bestående inflammationer i huden och lederna. Det är vanligare om du är äldre eller om det tog lång tid innan behandlingen påbörjades.
Källa: Vårdguiden