– Syftet är att skapa jobb på landsbygden, och att bidra med export till Sverige. Men det behöver inte handla om att fördubbla antalet gäster, utan kanske mer om att turisterna som kommer hit ska stanna längre och spendera mer. Naturen är en viktig reseanledning och det ställer krav på att utveckla näringen med fokus på hållbarhet och professionalism, säger Per Jiborn, generalsekreraterare i Svenska ekoturismföreningen, som har sitt huvudkontor i Västervik.
Förra året omsatte svensk besöksnäring 296 miljarder kronor. Det visar siffror från Tillväxtverket. Nu får Svenska ekoturismföreningen två miljoner kronor i stöd från Jordbruksverket för att utveckla naturturismen på landsbygden.
– Vi vill att ett nationalparksbesök med vandring och övernattning ska kunna vara ett alternativ till en teaterweekend i London, säger Per Jiborn.
En del av pengarna kommer att användas just till att titta närmare på hur turismen i nationalparkerna kan utvecklas.
– När jag besökte Tivedens nationalpark, som är hyfsat stor, dras alla bilar in i parken, det är ett logistiskt problem. Kanske skulle man i stället kunna ha parkering utanför parken och ta in gästerna med häst- och vagn eller elbuss. Man behöver hitta samverkan mellan förvaltningen av parken och besöksnäringen, säger Per Jiborn.
Vad gäller områden i närheten av vår region kikar man på ekoparken Böda på Öland och ekoparken Hornsö. Hornsö är ett 9 000 hektar stort område utanför Mönsterås.
– Kanske skulle man kunna bygga två till tre lodger, eller ett vildmarkshotell vid Hornsö, det finns inte i dag, säger Per Jiborn.
Föreningen ska också titta närmare på hur naturguidningar ska kunna nå fler personer, och hur skogsbruket ska kunna locka till sig fler turister.
– Tanken är att det rörliga friluftslivet ska kunna samverka med skogsbruket. Man kanske inte ska ha så stora hyggen, men heller inte så tät granplantering, säger Per Jiborn.
När det gäller naturguidningar vill föreningen se om säsongen kan förlängas, och samtidigt vända sig till fler grupper.
– April, maj och september, oktober är inga otrevliga månader i naturen. Under lågsäsong på vardagar finns det guider lediga och då skulle man kunna få ut grupper som annars inte kommer ut i naturen, till exempel från äldreboenden, säger Per Jiborn.