Rätt husdjur till barnen

Det finns dock djur som är bättre lämpade än andra. Jonas Wahlström på Skansen-akvariet tipsar.
Det finns ganska mycket forskning om barn och husdjur som pekar på husdjurens positiva inverkan på barn och deras utveckling. Bland annat lär sig barn som har husdjur snabbare att ta ansvar och känna empati, även för andra människor.
Så måste man säga nej när barnen börjar tjata om husdjur?
- Det jag brukar säga är att när de börjar tjata så ska man ge dem boken om husdjuret först. Om den är sönderläst efter tre veckor, så kan man börja fundera på allvar, säger Jonas Wahlström på Skansen-akvariet i Stockholm.

Enligt honom påverkas allt för många av trender. Hunden Lassie och Pippi Långstrumps apa kan vara figurer som sätter igång tankarna - vilket kan få till följd att man skaffar djur man vet för lite om och som kanske inte alls motsvarar filmens bild.
Så förutom att ta reda på om det egna barnet verkligen har ett genuint intresse av husdjur gäller också att man tar reda på så mycket som möjligt om det djur man funderar på att skaffa. Inte minst hur gammalt och hur storvuxet det blir.
- Ett husdjur är ju inget man skaffar tillfälligt och kan slänga ut när man tröttnat, även om en del gör det, säger Jonas Wahlström.
Skansen-akvariet får allt för ofta rycka in och ta hand om utslängda husdjur. I Stockholm hittas övergivna sköldpaddor på tunnelbanan och exotiska ormar i skogen. Reptiler av olika slag som folk tröttnat på eller inte längre har plats för.
- Förr hade vi sommarkatterna som man slängde ut efter semestern. Nu har vi reptilerna som man slänger ut innan man ska resa på semester, säger Jonas Wahlström som senast i söndags fick ta emot en kasse vattensköldpaddor som någon hängt på dörrhandtaget hos polisen.

Vattensköldpadda, pytonorm, boaorm och grön leguan är de fyra vanligaste reptilerna som folk skaffar utan vetskap om hur stora och gamla de blir.
- Men det finns ju reptiler som lämpar sig väldigt bra som husdjur. Skäggagam och leopardgecko är sådana arter, tipsar han.
Efter en lång period med stort intresse för reptiler verkar dock allt fler intressera sig för mindre och gulliga smådjur i stället. Nya arter av små gnagare dyker upp, liksom flera nya raser och färger på kända smådjur som hamster, marsvin, kanin, råttor och möss.
- Även bland smådjuren finns det vissa arter som är mindre lämpade för barn. Chinchillan är till exempel lite för snabb och dessutom för känslig för att vara ett riktigt bra husdjur åt barn. Och hamstern är ju ett nattaktivt djur som kan vara ganska bitskt om det blir stört för mycket.
Bättre lämpade smådjur är i stället kanin, marsvin, möss och råttor.
- Råttor är trevliga husdjur med ett oförtjänt dåligt rykte. De är både sociala och läraktiga, säger Jonas Wahlström.

I undersökningar som gjorts om husdjurs inverkan på barn, är det främst hundar som nämns. Men att skaffa en hund innebär ett extremt stort ansvar och är aldrig något man helt kan överlåta ens till det mest ansvarsfulla barnet. För att skaffa hund eller katt krävs att fler i familjen är intresserade och villiga att lägga ned tid och omsorg på husdjuret.
Mindre barn ska aldrig ha fullt ansvar för ett husdjur, oavsett djurslag. Jonas Wahlström tycker över huvud taget inte att små barn ska ha husdjur, för djurets bästa.
- Generellt sett ska inga barn under tre år ha husdjur, tycker jag. De behandlar djuren som en leksak och är inte mogna för det. Det är först vid fyra års ålder man kan börja fundera.

Rätt husdjur till barnen

Tjat om husdjur får de flesta föräldrar uppleva någon gång. Nya trender i filmer och böcker inspirerar ofta barnen - och föräldrarnas svar blir ofta nej, nej, nej. Men om barnet faktiskt har ett genuint intresse för djur kan husdjur vara positivt.